Para alcanzar el objetivo de 1,5 °C del Acuerdo de París, la capacidad mundial de energía renovable debe triplicarse de aquí a 2030. En el caso de la eólica marina, su capacidad tendría que alcanzar casi 500 GW en 2030, un aumento de catorce veces en comparación con 2020.

Un estudio conjunto publicado por la Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA) y la Oficina Europea de Patentes (OEP) evalúa las estadísticas de patentes para revelar las tendencias tecnológicas más recientes que han tenido lugar en el sector de la energía eólica marina. El informe Offshore Wind Energy Patent Insights muestra que entre 2002-2022 las solicitudes de patentes para tecnologías eólicas marinas han crecido una media del 18%. Este crecimiento se estancó entre 2014-2017 pero, en los últimos años, ha sido testigo de un fuerte aumento de las solicitudes.

La elevada producción energética de la tecnología marina y su capacidad para construirse rápidamente a escala de gigavatios, hacen de la eólica marina una opción valiosa y rentable para suministrar electricidad a zonas costeras densamente pobladas. La innovación es crucial para desarrollar nuevas bases para turbinas lejos de la costa o impulsar el acoplamiento del sector.

El nuevo informe hace un seguimiento de la evolución de las solicitudes de patentes en los últimos 20 años y pone de relieve varias tendencias. La innovación en el sector de la energía eólica marina está impulsada en gran medida por agentes de Europa y Asia, y Estados Unidos se perfila como un mercado de futuro. En la clasificación de los diez primeros países en familias de patentes internacionales (IPF) registradas, siete países son europeos, con Alemania y Dinamarca a la cabeza. En las familias que no son IPF, China es con diferencia el país líder, lo que demuestra su fuerte mercado local en alta mar.

A lo largo de la cadena de suministro de la energía eólica marina, la mayor actividad de invención ha tenido lugar en las cimentaciones flotantes, las capacidades logísticas y el potencial para apoyar la producción de hidrógeno verde. La mayoría de las invenciones para la eólica marina se centran en tres áreas: cimentaciones flotantes, equipos de transporte e instalación y montaje de turbinas.

Asimismo, los sistemas eólicos marinos exploran cada vez más vías para reforzar su almacenamiento de energía y/o la producción de hidrógeno para equilibrar los sistemas energéticos y crear valor adicional. Se hace hincapié en promover la flexibilidad de los sistemas energéticos y los datos sobre patentes revelan un creciente interés por integrar opciones de almacenamiento de energía en los parques eólicos marinos, especialmente aquellos con capacidad de producción de hidrógeno para acelerar aún más las actividades de descarbonización.

Como informaron desde IRENA, la comunidad internacional se encuentra en un punto de inflexión con respecto al progreso de la transición energética. Aunque las solicitudes de patentes de tecnologías eólicas marinas han registrado un fuerte aumento, el informe subraya que serán necesarias innovaciones importantes y sostenidas, junto con un marco regulador complementario, para aumentar las capacidades mundiales y garantizar su contribución efectiva a la limitación del calentamiento global a 1,5 °C.