Como uma empresa global, a Engie tem mais de 100 anos de experiência na geração, transmissão e fornecimento de eletricidade e gás natural. Eles também têm soluções de energia para mineração, residências, pequenas e médias empresas.

A Engie tem participação em mais de 70 países e no Chile são mais de 6 mil profissionais, 2.200 MW instalados e 3.000 km de linhas de transmissão. A meta da Engie Chile é reduzir o uso de carbono em 1.500 MW até 2025, em busca da transformação energética do país.

Em vista da importância da empresa, a Review Energy conversou com Asunción Borrás, vice-presidente sênior de desenvolvimento de negócios da Engie Chile. Segue a entrevista.

Apesar da pandemia, a empresa teve um saldo positivo após o lançamento de seu plano de investimento em energias renováveis ??para 1.000 MW no ano anterior. Que expectativas você tem para 2021? Em que área ou áreas de negócios você está pensando?

No nível do Grupo, recentemente renovamos nosso foco no desenvolvimento de energias renováveis ??como um pilar para a transição para a neutralidade de carbono, com o ano de 2045 como a meta de ser neutro em carbono líquido em todas as nossas operações. O Chile e a América do Sul são centrais para nossos planos de crescimento, incluindo outro 1000 MW anunciado recentemente no Chile, elevando nossa capacidade de desenvolvimento no país para 2000 MW.

Também estamos envolvidos em diversos projetos de desenvolvimento de novas tecnologias, entendendo que há muito espaço para avançar tanto em fontes de energia quanto em eficiência energética. O hidrogênio é uma parte fundamental desses planos como gás renovável, e temos o compromisso de ter 3GW de capacidade instalada de Hidrogênio Verde em todo o mundo nos próximos anos.

Como o projeto denominado ‘HyEx’ está progredindo? Como você está vendo o hidrogênio verde e o papel que deseja preencher?

Partimos da segunda pergunta: Como Grupo, estamos convencidos de que o hidrogênio é um vetor de descarbonização que permeia diversos setores: indústria, transporte, construção e energia. É tão importante para nós que, desde 2018, foi criada uma Unidade de Negócios H2 especial. Para ENGIE, o hidrogênio verde é apresentado como o elo que faltava na transição energética:

É uma matéria-prima livre de carbono e energia limpa, uma forma de armazenar e transportar energia em longuo prazo, reduzindo o dilema da intermitência e do transporte de energias renováveis e um substituto do gás natural nas redes de gás, mas que só emite água ao invés de CO2 e um redutor de CO2 e criador de empregos nos territórios.

Quanto ao HyEx, é um dos 30 projetos de Hidrogênio Verde nos quais estamos envolvidos em todo o mundo, que estamos realizando junto com a ENAEX no Chile.

A ideia é gerar um setor industrial renovável no norte do Chile por meio da construção de uma planta de produção de amônia verde na região de Antofagasta. Para isso, o projeto considera uma planta de produção de hidrogênio verde por meio da eletrólise de água dessalinizada e do uso de energia renovável, para fornecer hidrogênio verde como matéria-prima para o processo de produção de amônia (Haber-Bosch).

HyEx permitirá que o Chile se transforme de um país consumidor de amônia cinza em um dos principais países produtores e exportadores de amônia verde do mundo. Ao exportar amônia verde a um preço competitivo para a amônia cinza, também contribuiremos para a descarbonização dos setores industriais nos mercados europeu e asiático.

Estimamos que o projeto gerará um benefício ambiental global equivalente à redução de 1 milhão de toneladas de CO2 por ano (ou a emissão de aproximadamente 300.000 carros). 

Quais são as dificuldades que o desenvolvimento e implementação de sistemas baseados em hidrogênio verde têm enfrentado?

Um dos principais desafios hoje é a competitividade do hidrogênio, devido a vários fatores: o custo do equipamento, o custo da eletricidade e o uso que vai dar.

Em relação ao primeiro, o equipamento de eletrólise é o maior componente do custo de investimento de uma planta de hidrogênio verde. No entanto, espera-se que esses custos diminuam à medida que mais e mais projetos H2 são implementados e a tecnologia amadurece.

Em relação ao segundo, o custo da eletricidade é o maior componente do custo operacional da planta de eletrólise. O preço da eletricidade derivada de energias renováveis ??é competitivo, porém, quando pensamos em 24/7 para maximizar a operação da planta de produção de hidrogênio, o preço torna-se mais caro fazendo com que o nível de custo do hidrogênio fique em níveis que não são ainda competitivo.

Em relação ao terceiro fator, há usos para os quais o hidrogênio verde apresenta menor gap de competitividade, como a mobilidade, e outros em que o hidrogênio deve por sua vez ser transformado em outros derivados, que apresentam níveis de competitividade mais intensos, como o mercado de amônia.

O Chile passou por mudanças regulatórias importantes, que opinião eles merecem? Será que vai favorecer o desenvolvimento do mercado do país?

O Ministério da Energia em conjunto com a SEC lançou um guia para projetos especiais de hidrogênio, que conta com o apoio do governo através da CORFO RFP por um total de 50 MUSD, que se destinam a subsidiar a compra e instalação de eletrolisadores com limite A de até 30 MUSD por projeto, e já existe uma estratégia clara de ter 5 GW instalados até 2025. Tudo isso é um avanço importante que permitirá promover o desenvolvimento do hidrogênio no país, porém, ainda são necessárias regulamentações específicas do hidrogênio para a implementação de projetos de longo prazo, que está em desenvolvimento e a ENGIE está apoiando.