Brasil es el nuevo gigante de las energías renovables. Sus políticas y regulaciones han hecho del país sur americano un destino de ensueño para cientos de inversionistas interesados en desarrollar proyectos de pequeña, mediana y gran escala.

Uno de los campos con mayor crecimiento es el de la generación distribuida, que representa un 0.3% de la generación en todo el territorio brasileño. En total el país cuenta con 3GW de capacidad instalada, 240 mil instalaciones y 15 mil empresas instaladoras de Generación Distribuida en todo el país.

Sin embargo, justo antes de la llegada del COVID-19, el país empezaba discusiones para modificar las reglas del juego para los interesados en invertir en el sector. Para conocer en qué etapa está la discusión y algunos de los cambios más significativos, Review Energy habló en exclusiva con Gabriel Konzen, analista de la Superintendencia de Estudios Económicos y Energéticos de la Empresa de Pesquisa Energética (EPE). 

¿Cuáles son algunos de los cambios más importantes que contempla el proyecto de ley de modernización del sector eléctrico en Brasil y en qué etapa se encuentra?

Todas las leyes y reglas comerciales que tiene Brasil fueron establecidas hace más de 20 años con una matriz muy diferente, que no contemplaba la renovables. Ahora con las tecnologías variables se debe adaptar el modelo a las características de estas nuevas fuentes.

Por ejemplo, la contratación por medio de subastas, el modelo tiene más de 15 años de existir y sólo contempla el precio de la energía en reales por mega watt hora, pero sabemos que hay otras características que son importantes para el suministro de electricidad.

Necesitamos fuentes flexibles para ajustar su generación de acuerdo con la variación de demanda. Sólo comprar al menor precio ya no es suficiente, de ahí que uno de los cambios más importantes, es cómo separar la contratación de energía y la de capacidad.

El modelo propuesto dentro del proyecto de ley contempla la posible incorporación de sistemas de almacenamiento para el momento en que sean económicamente viables dentro de los proyectos desarrollados.

¿Dentro de la nueva propuesta de ley también se contemplan modificaciones en el campo de la generación distribuida, en qué consisten estos cambios?

Se busca cambiar el valor de la energía excedente, ósea la energía inyectada a la red. Hoy en día, Brasil tiene un modelo que ha sido muy atractivo para los generadores, lo que ha llevado a un crecimiento muy grande en el número de instalaciones.

Lo que pasa es que, este modelo de compensación que tenemos actualmente tiene algunos subsidios cruzados para los generadores, por eso es que hemos visto ese crecimiento tan rápido. De ahí que el proyecto de ley contempla la disminución y en algunos casos la eliminación completa de esos subsidios.

La idea es tener un crecimiento sostenible, actualmente el subsidio aumenta cada año, entonces la idea es eliminar hasta dónde sea posible. No obstante, es importante aclarar que el modelo seguirá siendo atractivo para las personas o empresas interesadas en desarrollar sus proyectos en Brasil.

¿Cuáles son algunos de los principales retos con lo que se encuentran las empresas cuando buscan desarrollar sus negocios, existe todavía campo para mejorar en términos de anuencia del gobierno en temas de legislación, tarifas, etc.?

En el campo de la generación distribuida sabemos que las empresas se quejan mucho de los cambios propuestos, y es entendible que la eliminación de subsidios no sea tan atractiva para posibles inversionistas.

A eso se le suma un poco la incertidumbre pues, aunque se anunciaron cambios, aún no se tiene claro en qué van a consistir exactamente esas modificaciones. Y mientras más se mantenga paralizado el congreso por el tema de la emergencia sanitaria, no podrá moverse la discusión, lo que genera dudas sobre el posible desarrollo de negocios a largo plazo.

Los avances en términos de almacenamiento cobran cada día más importancia, ¿tienen puesta su mirada en el desarrollo e incorporación de esta tecnología para el futuro?

En el caso de las grandes instalaciones, la idea de la modernización del sector eléctrico, es tener un proceso separado de contratación de energía y capacidad de potencia. Con esto se permite que sistemas de almacenamiento, se puedan contemplar.

Sabemos que sí se puede abrir un mercado para estas tecnologías de almacenamiento.

Para los proyectos de “behind the meter”, en algunas partes de Brasil, las baterías ya son competitivas para consumidores comerciales, tienen una tarifa de punta y una de valle y ahí se puede utilizar la batería para compensar.

Sabemos que aún son pocos los proyectos desarrollados, pero sí están empezando a ser atractivos financieramente.