DNV y varios socios industriales completaron la Fase 1 de un proyecto industrial conjunto (JIP) para optimizar las instalaciones de turbinas eólicas marinas.

Según DNV, la instalación de turbinas eólicas marinas solo se realiza hoy en día en condiciones climáticas muy benignas para limitar el impacto en el fondo de las patas autoelevables de los buques de instalación de turbinas con el lecho marino durante la fase de asentamiento.

Pero si el clima empeora, los barcos tienen que esperar hasta que mejoren las condiciones antes de poder reanudar el trabajo. “Sin embargo, las altas tarifas diarias hacen que los retrasos sean muy costosos y existe una presión creciente para ampliar la ventana climática para emprender proyectos de manera más eficiente a medida que la industria avanza gradualmente hacia nuevos territorios con un clima más duro y condiciones del lecho marino (suelo) menos tolerantes”, afirmó el presidente del comité directivo de JIP, Andries Hofman de GustoMSC.

Gracias a los aportes de todos los participantes de JIP, DNV desarrolló un modelo numérico para predecir con precisión las fuerzas de impacto de fondo. Esto permite a los operadores evaluar el límite del estado de la mar en cada situación para el descenso seguro de las patas autoelevables, sin riesgo de dañar la embarcación, la carga o el medio ambiente o poner en peligro a la tripulación. Se aplica tanto a los WTIV (Wind Turbine Installation Vessel; en español, embarcaciones de instalación de turbinas eólicas) existentes como a los nuevos, asegurando desde la etapa de diseño que los buques puedan operar dentro de un rango razonable de condiciones.

"El modelo numérico desarrollado incorpora el rumbo de la embarcación, las condiciones climáticas y del suelo, así como la fuerza del WTIV, para expandir potencialmente la ventana climática donde el WTIV se puede instalar de manera segura", aseguró el gerente de proyecto de JIP, y líder comercial de ,DNV Antonio Goncalves.  

Según él, el suelo más duro genera más impacto que el suelo blando, mientras que los vientos más fuertes y las olas más altas pueden exagerar los eventos de impacto. Explicó que las aguas más profundas también hacen que las embarcaciones se comporten de manera diferente en comparación con las aguas poco profundas. Por lo que las condiciones geotécnicas, hidrodinámicas y ambientales deben coincidir con las capacidades estructurales de un WTIV determinado.

En esta primera fase, el DVN analizó también las condiciones semielevadas, las mediciones de instrumentación a gran escala y el papel de los factores de seguridad en las probabilidades de falla estructural, entre otros puntos importantes.

Se prevé que la Fase 2 incluya provisionalmente la calibración de los modelos de impacto de fondo y parcialmente sumergido, la calibración de los factores de seguridad, la mejora del modelo de suelo, la evaluación adicional de los movimientos del brazo/gancho de la grúa en la condición parcialmente sumergida, el uso de criterios de movimiento al ir a la ubicación y el desarrollo relacionado con las pautas.

“Con una colaboración de equipo tan fuerte, estoy muy seguro de que la próxima fase proporcionará aún más valor para todas las partes”, dijo Goncalves.

Por su parte, Hofman recalcó que “nuestro objetivo es delinear un enfoque completo del factor de seguridad utilizando datos reales para comparar el modelo, de modo que pueda usarse como la mejor práctica recomendada en igualdad de condiciones”.