Expertos del sector del hidrógeno verde se congregaron en Madrid para dar inicio a la jornada de Energyear H2 España, un evento que este año ha reunido a destacados panelistas para compartir sus visiones y experiencias, así como para abordar los desafíos que enfrenta España en su camino para posicionarse como un hub de hidrógeno en Europa.

Bajo la moderación de Antonio Hernández, Associate Partner de EY en los sectores regulados, análisis económico y sostenibilidad, el panel contó con la participación de representantes de algunas de las principales empresas del sector de hidrógeno renovable.

Durante la conferencia, se ofrecieron perspectivas realistas sobre la situación actual del sector, así como sobre los retos y oportunidades que se presentan. Se discutieron temas que van desde los marcos regulatorios hasta la confianza para los inversionistas, haciendo hincapié en la necesidad de colaboración tanto entre productores como entre asociaciones.

Raul Santamaría, Managing director de MIBGAS, ofreció una reflexión sobre diferentes aspectos clave del panorama económico energético actual. Destacó la dinámica de los precios de la electricidad, el grado de penetración de las renovables en el mercado español y la creciente incertidumbre que rodea las proyecciones económicas, algunas de las cuales han sorprendido al alcanzar cifras negativas. Según Santamaría, estas tendencias podrían concretarse más pronto de lo anticipado inicialmente. "Si bien veíamos venir los números negativos, su llegada tan temprana nos tomó por sorpresa", afirmó.

El diálogo también se centró en los esquemas de apoyo, donde se debatió la necesidad de simplificar y estabilizar el marco regulatorio para fomentar la competencia y la inversión. Para esto, Santamaría, destacó la oportunidad no solamente histórica, sino geográfica que tiene España en este momento para liderar la producción de hidrógeno verde. "Es crucial que actuemos con prontitud en la apuesta por el hidrógeno verde en España. Si no nos movemos con rapidez, podríamos quedarnos rezagados respecto a otros países", advirtió Santamaría, resaltando que la falta de acción representaría una pérdida significativa para el país.

Por su parte, Antón Martínez Rodríguez, CEO de Enagás Renovable, enfatizó los desafíos técnicos a gran escala que enfrenta la empresa, subrayando la importancia de alcanzar proyectos ambiciosos y cumplir con los objetivos establecidos en el Plan Nacional Integrado de Energía y Clima (PNIEC).

Martínez sugirio que el logro de estos objetivos se alcanza mejor a través de un enfoque gradual, donde se prioriza el aprendizaje práctico. Propuso la implementación de pequeños proyectos a escala, los cuales no solo facilitan la consecución de los resultados deseados, sino que también promueven la adquisición de conocimientos de manera colaborativa. Según Martínez, este enfoque progresivo es esencial para asegurar el éxito y la sostenibilidad de las iniciativas llevadas a cabo por Enagás Renovable. "Es crucial que aprendamos a través de la ejecución de proyectos a pequeña escala, permitiendo un aprendizaje conjunto, pero realizándolo de manera gradual", enfatizó Martínez.

En este mismo contexto, Alan Ripa, CEO de AccionaPlug, proporcionó un mensaje equilibrado sobre las expectativas y desafíos del sector, abogando por un enfoque realista y ágil hacia la producción y funcionamiento del hidrógeno verde.

Ripa se refirió a diversos factores que estarían afectando al sector, por ejemplo, la infravaloración de lo que supone producir hidrógeno renovable, ya que, según él, “hay una expectativa de coste de producción que no es realista. Hace 2 años teníamos un entorno económico diferente”. Además, señaló que "las ayudas han estado orientadas a la producción y al Capex, pero no al Opex y no son suficientes. Si España quiere liderar hay que ser ágiles, incluso en imponer penalizaciones”.

Con este panorama, las ambiciosas expectativas del Ejecutivo de instalar 11 GW de electrolizadores para producir hidrógeno renovable se ven empañadas por desafíos actuales. La falta de un marco regulatorio sólido y la subestimación de costos operativos plantean dudas sobre la viabilidad y el ritmo de implementación. Se requiere una acción rápida y ajustes estratégicos para superar estos obstáculos en el camino hacia una economía del hidrógeno más sostenible y competitiva.

Descarbonización generalizada: los escenarios perfectos para el H2 verde

Ibán Molina, director de H2 verde de Iberdrola, destacó la importancia de descarbonizar el sector eléctrico y otros ámbitos como la movilidad, la industria y las viviendas. Molina subrayó la necesidad de escenarios temporales para la descarbonización, enfocándose en el reemplazo del hidrógeno gris, la conversión del calor intensivo hacia el uso de derivados como el metanol y el amoníaco, así como la aplicación de este vector limpio en el transporte marítimo y aéreo.

Además, identificó varios retos que enfrenta el sector, entre ellos la necesidad de generar alianzas entre generadores, consumidores, tecnólogos y administraciones para impulsar su desarrollo. Molina también destacó el reto tecnológico al que se enfrenta la industria y la importancia de fortalecer la cadena de valor en España, apostando por proyectos locales que generen empleo y despierten interés en el panorama internacional.

¿Están las cosas claras para los offtackers en España?

Ana Quelhas, Managing director for Hydrogen de EDP Renovables en España, resaltó la importancia de políticas públicas claras y efectivas para impulsar el despliegue de este vector en el país, destacando la necesidad de claridad regulatoria para atraer inversiones. Pero también puso los puntos sobre las íes respecto a quienes tienen la decisión final en este proceso. “Para los offtakers la incertidumbre regulatoria y el hecho de que el hidrógeno no es competitivo hace que estén en una situación de curiosidad, pero no toman decisiones de invertir”, puntualizó Quelhas.

Quelhas también afirmó que, los consumidores saben que va a haber obligaciones, pero no tienen una idea clara de cómo van a verse afectados. El desconocimiento de penalizaciones tampoco es una buena señal. "Para los offtackers la incertidumbre regulatoria y un hidrógeno que no es competitivo deja de impulsarlos a tomar decisiones", rescató. 

"Aceptamos las ayudas como una opción, pero no es la pieza que falta para tomar decisiones de inversión", expresó Quelhas, adicionando que las expectativas que se tienen no siempre son realistas, lo que ha resultado en la caída o retraso de proyectos muy ambiciosos. 

A esta idea, Ripa añadió que, una industria nueva y de cambios radicales necesita ser estudiada a profundidad. Y fue claro en que dichos "offtackers tienen que entender que este es un producto distinto", por lo que las condiciones no serán, si mucho menos, parecidas a las de una industria actual. 

El consenso general fue claro: España tiene el potencial y la oportunidad de convertirse en líder mundial en la producción de hidrógeno verde. Sin embargo, para aprovechar esta oportunidad, se requiere una acción decisiva y coordinada tanto a nivel gubernamental como empresarial. La revolución del hidrógeno verde está en marcha, y España está preparada para liderarla.