La semana pasada, líderes de la industria, políticos europeos y expertos en energía se reunieron en Bruselas para el evento "Grids for Speed" de Eurelectric, con el objetivo de discutir el futuro de las redes eléctricas en Europa. En un momento en el que la infraestructura energética debe adaptarse a la velocidad de la transición energética, resulta evidente que gran parte de las redes actuales – construidas en los años 80 y diseñadas para flujos unidireccionales desde grandes plantas hacia los consumidores – no están preparadas para el panorama energético moderno. Hoy, las energías renovables y los consumidores activos son parte fundamental del sistema, lo que demanda una actualización significativa de las redes.

En este contexto, las discusiones de los panelistas en el evento Grids for Speed dieron lugar a cinco recomendaciones clave para transformar y fortalecer la infraestructura eléctrica de Europa:

1. Mejorar las regulaciones: un marco adaptativo y de apoyo

Uno de los temas principales fue la necesidad de establecer marcos regulatorios adaptables que respondan a las necesidades y desafíos específicos de cada región. Maarten Otto, CEO de Alliander, subrayó la importancia de contar con normativas que no solo se adapten a situaciones locales, sino que también impulsen la transición energética. En la misma línea, Remy Garaude-Verdier, director de Asuntos Europeos de ENEDIS, hizo un llamado a evitar el exceso de regulación, advirtiendo que ésta puede frenar la innovación y la capacidad de los profesionales para invertir y actuar con autonomía. La flexibilidad en la normativa permitiría a las empresas desarrollar soluciones innovadoras y adaptarse a las cambiantes demandas energéticas.

2. Acelerar los procesos de permisos para superar la burocracia

Las largas demoras en los permisos de construcción y expansión de infraestructuras representan un obstáculo significativo. José Manuel Revuelta, jefe de ENEL Grids Iberia, explicó que, en España, construir una nueva línea toma alrededor de siete años debido a estos retrasos, haciendo que las inversiones para el 2030 ya sean insuficientes. Greg Jackson, CEO de Octopus Energy, coincidió en que estos tiempos de espera le restan competitividad a Europa. Además, comparó el sistema europeo con el chino, señalando que, en China, los permisos son tres veces más rápidos y económicos, lo cual permite un despliegue más ágil de proyectos de energías renovables. Esta burocracia debe reducirse para poder realizar las inversiones necesarias con mayor rapidez.

3. Desarrollo de habilidades sectoriales: superar la escasez de talento

La rápida transformación del sector energético también requiere de una fuerza laboral calificada. Remy Garaude-Verdier destacó la falta de talento en el sector eléctrico, indicando que un tercio de la industria en Francia enfrenta problemas de contratación. Para abordar esta brecha, ENEDIS está colaborando con instituciones educativas para crear programas específicos para el sector energético, una práctica que debería replicarse en toda la UE. Paul Micallef, líder global de EY en redes digitales, señaló que el sector de redes creará 2 millones de empleos adicionales, comparados con los 800,000 actuales, lo cual resalta la necesidad urgente de atraer y formar a una nueva generación de profesionales.

4. Flexibilidad del sistema: adaptación a la demanda dinámica

La flexibilidad de la red es esencial para manejar las fluctuaciones de demanda generadas por fuentes de energía variables como la eólica y la solar. Maarten Otto mencionó los problemas de congestión de la red en los Países Bajos, y enfatizó que una red más flexible podría gestionar mejor la volatilidad del suministro eléctrico y reducir los picos de demanda. Lituania, por ejemplo, registró un aumento del 1.425% en solicitudes de conexión en 2022, lo cual demuestra el crecimiento en la demanda de infraestructura flexible. Leonhard Birnbaum, Presidente de Eurelectric y CEO de E.ON, también destacó la importancia de la digitalización y el monitoreo en tiempo real para gestionar eficazmente la red del futuro. E.ON actualmente debe realizar una conexión a la red cada siete segundos en Alemania para satisfacer la demanda proyectada hasta 2030, algo que solo puede lograrse con sistemas automatizados.

5. Colaboración: hacia un enfoque unificado

La colaboración entre todos los sectores y países europeos es fundamental para el éxito futuro de las redes eléctricas. Peter Holicza, del Ministerio de Energía de Hungría, resaltó la importancia de la cooperación, mencionando que la colaboración en redes es una de las prioridades de la presidencia húngara del Consejo de la UE. Como parte de esta colaboración, Holicza mencionó la realización de una reunión ministerial en Budapest y las conversaciones sobre el acoplamiento de mercados con los estados de los Balcanes Occidentales. Revuelta también destacó la necesidad de trabajar junto a las comunidades locales y la comunidad inversora a lo largo de toda la cadena de valor.

Un reto urgente y necesario

El evento Grids for Speed dejó claro que modernizar la red eléctrica europea no será una tarea fácil. Sin embargo, las cinco recomendaciones trazan un camino para superar los retos actuales y lograr una red resiliente y preparada para el futuro. A medida que la transición energética acelera, implementar estas estrategias será crucial para que la infraestructura eléctrica europea esté a la altura de las demandas de una economía moderna y sostenible.