La Agencia Internacional de Energía Renovable (IRENA, por sus siglas en inglés) presentó un informe en el que destacan la relevancia del sector renovable para la economía a nivel mundial, a través de la creación de empleos director e indirectos desde esta industria. 

En esta revisión anual, IRENA da cuenta de las estimaciones más recientes de empleos que hay a nivel mundial en el sector de energías renovables, basados en los reportes y estudios oficiales y que incluyen tanto los trabajos indirectos, como los directos, pasando por etapas que van desde la minería hasta la producción de materiales, ensamble o mantenimiento.

1-   China: 5,37 millones de empleos

¿Cuándo no China? El gigante asiático es un claro dominante en casi todas las categorías que tienen que ver con las energías renovables, y por supuesto, la generación de empleos es una de ellas.

Esta posición sólida a la cabeza del impulso de la economía a través de la generación de trabajos se debe en gran parte a la incorporación de capacidad de generación fotovoltáica y eólica con la que contó el país en 2021. China agregó 53 GW de capacidad solar fotovoltaica, es decir, cerca del 40% de la nueva capacidad instalada a nivel mundial, y de  los cuales, más de la mitad corrsponden a generación distribuida. Asimismo, el país incorporó 49GW de capacidad eólica.

Esta incorporación, y los constantes avances en el sector, permitieron que China empleara cerca de 5,4 millones de personas en trabajos relacionados con el sector renovable, siendo la fotovoltaica la más fuerte, con cerca de 2.7 millones de trabajos, siendo los fabricantes de responsables de otros 1,6 millones de estos trabajos; mientras que la construcción y la instalación sumaron otro millón más, y la O&M el restante del total.

The lingering impacts of the COVID-19 crisis have put a spotlight on the viability of far-flung supply chains. Trade disputes and geopolitical rivalries are reinforcing interest in localisation of supply chains, both to enhance resilience in the face of external shocks and to boost domestic value creation and jobs. Numerous countries are adopting trade measures and industrial policy strategies to build and expand their supply chains. Other key policy objectives include ensuring jobs are decent, and that equal employment opportunities exist for women, youth and minorities. 

2-   Brasil: 1,27 millones de empleos

Demostrando su potencial para la generación renovable y su alta fortaleza y consolidación como un mercado clave y altamente relevante en el sector se encuentra Brasil. El país latinoamericano se lleva la medalla de plata en este conteo con la generación de 1,27 millones de trabajos, siendo los biocombustibles el sector que más genera empleos en el territorio brasileño con más de 863 mil.

Este tipo de combustibles, más amigables con el ambiente y un factor clave para la movilidad sostenible, alcanzó una producción cercana a los 6,76 billones de litros en 2021, de los cuales, casi el 100% son consumidos en territorio brasileño. Asimismo, el país incorporó un récord de capacidad de generación eólica de 3.96 GW, para alcanzar así un total de 21.2 GW y generando alrededor de 64 mil empleos en materia de construcción y operación y mantenimiento de este tipo de tecnología. 

El informe de IRENA también recalca que el rápido crecimiento de las instalaciones fotovoltaicas en Brasil ha generado adiciones de 5,5 GW de capacidad en el país, alcanzando un acumulado total de 14GW y ceando más de 115 mil empleos, principalmente, en los estados del sur y sureste brasileño como Minas Gerais, Sao Paulo o Río Grande del Sur.

3-   Estados Unidos: 923 mil empleos

Completando el podio de los mayores generadores de empleos a través de las energías limpias se encuentra Estados Unidos, otra potencia mundial en materia económica y que con la reciente aprobación de una serie de leyes en pro de las renovables, espera seguir consolidando este sector y desarrollando su economía en el territorio a través del mismo.                   

La estrategia que han planteado para fortalecer la cadena de suministro ha sido fundamental para el crecimiento renovable, y con él, la creación y consolidación de empleos del sector. El país cuenta actualmente con más de 923 mil empleos, de los cuales, 255 mil están en el sector fotovoltaico, más de 72 400 en generación hidráulica, 120 mil en eólica y más de 8 mil en geotermia, entre otros. 

El futuro es bastante prometedor para este mercado, pues el país dispone recursos para promover la energía eólica, solar y el almacenamiento por el orden de 151 billones de dólares, además de recursos por 18,5 billones para la consolidación de hubs de hidrógeno o el trabajo en redes e incentivos para biocombustibles. 

4-   India: 863 mil empleos*

*Incluye cerca de 137 mil empleos en redes conectadas y 80 mil más en solar fuera de lared 

El subcontinente adicionó 10,3 GW de capacidad instalada fotovoltaica en 2021, impulsando, a través de medidas tributarias e incentivos, la producción doméstica y el desarrollo de módulos, con lo que esperan crear 30 mil nuevos empleos directos y cerca de 120 mil indirectos a futuro, que se sumen a las 863 mil empleos que tienen actualmente en el sector.

Por ejemplo, en 2021, India, debido a la situación  de los mercados internacionales, fortaleció su cadena de suministros internas, generando el 57% de sus capacidades nacionales para la producción de celdas, 38% para módilos y aumentar así su capacidad fotovoltaica, esto, según estimaciones de varias agencias y el Gobierno, podría generar una capacidad de 29GW en células y 33GW en módulos para el año 2025, posicionando y dándole un valor agregado a su cadena doméstica y haciendo crecer significativamente su competitividad en el mercado.

5-   Unión Europea: 1,24 millones de empleos

El top 5 lo completa no un país, sino el continente entero de la Unión Europea, que en total representa más de 1,2 millones de empleos en los 27 estados miembros que se desglosan, a grandes rasgos, de la siguiente manera:

Biomasa: 360 mil empleos

Biocombustibles: 155 mil empleos

Biogas: 67 mil empleos

Eólica: 298 mil empleos

Solar fotovoltaica: 235 mil empleos

De hecho, la Agencia destaca que el continente alcanzó 222 GW de capacidad instalada con fuentes eólicas en 2021, agregando 14,2 GW nuevos, señalando además que Europa tiene cerca del 40% de la producción eólica mundial, siendo un jugador clave también en materia de exportaciones. 

Por su parte, el sector fotovoltaico también fue importante en el desarrollo renovable de Europa. En total, todo el continente incluyó 23GW en su matriz, de los cuales, 21,4 fueron en el grupo de los 27 países miembros de la UE.  

En este punto, IRENA destaca también que si bien se cuenta a la UE como un total, los paíes más destacados en generación de emeplos en el sector renovables en Europa son:

Alemania:  51 mil empleos

España: 31,5 mil empleos*

*La mitad de estos empleos se generaron en 3 comunidades autónomas: Andalucía, Castilla y León y Aragón.

Países Bajos: 20 mil empleos

Ucrania: 17,8 mil empleos

Francia: 17,6 mil empleos

Italia: 15 mil empleos

Menciones especiales:

Para finalizar, el top 5 de generación de empleos se completa con un par de menciones especiales: Reino Unido y América Latina, donde Colombia y Argentina juegan un papel relevante. 

Reino Unido:

La isla tiene una fuerza de trabajo altamente relevante en la industria de la eólica costa afuera, con más de 31 mil empleos al final de 2021, es decir, un 16% más que el año anterior, y de los cuales, cerca de 20 mil fueron empleos directos. 

Asimismo, se destaca que las muejres representaron el 19% del total de los empleos y que el sector de la eólica costa afuera significó inversiones de 17,2 billones de libras esterlinas, con un futuro promosorio que podría incluir proyectos por 47GW y generar más de 97 mil nuevos empleos para 2030. 

LATAM:

Colombia:

Si bien IRENA hace la salvedad de que en el país sudamericano los trabajos en el sector fotovoltaico son aún pocos (menos de 2.400 para 2021), hace especial hincapie en el crecimiento que ha tenido el país en capacidad instalada, pasando de 86 MW a 184. Asmismo, destaca las acciones tomadas por el gobierno colombiano en materia de facilidades e incentivos a los biocombustibles y el trabajo hecho en transición energética.

Argentina:

La agencia señaló que si bien la pandemia afectó el trabajo en el sector renovable y retrasó la construcción de proyectos, las condiciones se vienen normalizando desde 2021, lo que le permitó al país desarrollar 26 granjas eólicas y ponerlas en operación, agregando así 1GW de capacidad en su mix energético, además de avanzar en el desarrollo de 3 granjas más que sumarán 6,2 MW.