Un nuevo informe de la Agencia Internacional de la Energía (IEA, por sus siglas en inglés), la Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA), la División de Estadística de las Naciones Unidas (UNSD), el Banco Mundial y la Organización Mundial de la Salud (OMS) concluye que el mundo no está en camino de alcanzar el Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) 7 para la energía en 2030.

Este año se cumple la mitad del plazo para alcanzar los ODS en 2030. El ODS 7 consiste en garantizar el acceso a una energía asequible, fiable, sostenible y moderna. El objetivo incluye alcanzar el acceso universal a la electricidad y a la cocina limpia, duplicar los niveles históricos de mejora de la eficiencia y aumentar sustancialmente la proporción de energías renovables en la combinación energética mundial.

Como informaron desde IEA, la consecución de este objetivo tendrá un profundo impacto en la salud y el bienestar de las personas, ayudando a protegerlas de riesgos medioambientales y sociales como la contaminación atmosférica, y ampliando el acceso a la atención primaria de salud y a los servicios sanitarios.

La edición de 2023 de Seguimiento del ODS 7: Informe sobre los avances en materia de energía advierte de que los esfuerzos actuales no bastan para alcanzar el ODS 7 a tiempo. Se han producido algunos avances en elementos concretos de la agenda del ODS 7 -por ejemplo, el aumento de la tasa de utilización de energías renovables en el sector eléctrico-, pero los progresos son insuficientes para alcanzar las metas establecidas en los ODS.

Se espera que la crisis energética mundial estimule el despliegue de las energías renovables y mejore la eficiencia energética, con varias políticas gubernamentales que apuntan a un aumento de la inversión. El uso de electricidad renovable en el consumo mundial ha crecido del 26,3% en 2019 al 28,2% en 2020, el mayor aumento en un solo año desde el inicio del seguimiento del progreso de los ODS. Los esfuerzos para aumentar la participación de las energías renovables en la calefacción y el transporte, que representan más de tres cuartas partes del consumo mundial de energía, siguen fuera de la meta para alcanzar los objetivos climáticos de 1,5ºC.

Inversión en energías limpias en los países de renta baja y media

Sin embargo, las estimaciones de IRENA muestran que los flujos financieros públicos internacionales en apoyo de las energías limpias en los países de renta baja y media han ido disminuyendo desde antes de la pandemia del COVID-19 y la financiación se limita a un pequeño número de países. Para alcanzar las metas del ODS 7 y garantizar que las personas se beneficien plenamente de los beneficios socioeconómicos del cambio a la energía sostenible, es necesario reformar estructuralmente la financiación pública internacional y definir nuevas oportunidades para desbloquear las inversiones.

Los flujos financieros públicos internacionales en apoyo de la energía limpia en los países en desarrollo se sitúan en 10.800 millones de dólares en 2021, un 35% menos que la media de 2010-2019 y solo alrededor del 40% del pico de 2017 de 26.400 millones de dólares. En 2021, 19 países recibirán el 80% de los compromisos.

El informe también concluye que la creciente deuda y el aumento de los precios de la energía están empeorando las perspectivas de alcanzar el acceso universal a la cocina y la electricidad limpias. Las proyecciones actuales estiman que 1.900 millones de personas carecerán de cocinas limpias y 660 millones de personas no tendrán acceso a la electricidad en 2030 si no tomamos nuevas medidas y continuamos con los esfuerzos actuales.

Estas carencias repercutirán negativamente en la salud de nuestras poblaciones más vulnerables y acelerarán el cambio climático. Según la OMS, 3,2 millones de personas mueren cada año por enfermedades causadas por el uso de combustibles y tecnologías contaminantes, que aumentan la exposición a niveles tóxicos de contaminación atmosférica doméstica.

Finalmente, la intensidad energética -la medida de cuánta energía utiliza la economía mundial por dólar de PIB- mejoró entre 2010 y 2020 en un 1,8% anual. Esta mejora es superior al 1,2% de las décadas anteriores. Sin embargo, el ritmo de mejora de la intensidad energética se ha ralentizado en los últimos años y ha caído hasta el 0,6% en 2020. Esto lo convierte en el peor año para la mejora de la intensidad energética desde la crisis financiera mundial, aunque en gran parte debido a las restricciones relacionadas con la pandemia, lo que puede indicar sólo un retroceso temporal. Las mejoras anuales hasta 2030 deben alcanzar ahora una media del 3,4% para cumplir la meta 7.3 de los ODS.