Actualmente, el aumento del coste de los materiales de fabricación y del transporte podría poner en peligro 50 gigavatios de los 90 GW de desarrollos fotovoltaicos mundiales previstos para 2022, esto según los datos de la investigadora independiente energética, Rystad Energy, la inflación de los precios de las materias primas y los cuellos de botella en la cadena de suministro podrían provocar el aplazamiento o incluso la cancelación de algunos de estos proyectos, lo que repercutirá en la demanda y en los precios al consumidor de la energía generada por la energía solar. 

"La industria solar de servicios públicos se enfrenta a uno de sus retos más difíciles a pocos días de la COP 26. No se espera que los cuellos de botella actuales se alivien en los próximos 12 meses, lo que significa que los promotores y los compradores tendrán que decidir si reducen sus márgenes, retrasan los proyectos o aumentan los precios de compra para lograr el cierre financiero de los proyectos", comentó David Dixon, analista principal de energías renovables de Rystad Energy. 

Un factor importante de este aumento es el incremento de más del 300% en el coste del polisilicio, un componente básico en la fabricación de energía fotovoltaica. Además, otras materias primas -plata, cobre, aluminio y vidrio- también han subido constantemente desde enero de 2020, aumentando la presión sobre los precios de los módulos.

Además de la inflación de los costes de los materiales, el transporte marítimo es otro elemento de la cadena de suministro que plantea considerables problemas a los promotores y proveedores de módulos. El coste del transporte marítimo sigue subiendo, lo que supone un papel más importante en el gasto de capital total de la producción. Antes de 2021, el coste de envío de la energía fotovoltaica tenía un impacto mínimo en el coste global de producción. Sin embargo, los retrasos y los cuellos de botella de la era de la pandemia han provocado un aumento de los precios cercano al 500%, desde 0,005 dólares por Wp en septiembre de 2019 hasta 0,03 dólares por Wp en octubre de 2021.

Rystad Energy ha realizado un análisis de sensibilidad para determinar el coste nivelado de la electricidad (LCOE) para diferentes tamaños de planta, comparando los costes de los módulos y del transporte del año pasado con los costes actuales. Los resultados muestran que el LCOE de los nuevos proyectos se ha incrementado entre un 10% y un 15%, lo que supone un importante aumento de costes para la mayoría de los proyectos previstos para 2022. Al ver que sus proyectos corren peligro, los promotores pueden tener que recurrir a negociar acuerdos de compra de energía (PPA) más elevados o a absorber parte de la inflación de costes, aceptando costes de proyecto más elevados y márgenes más bajos.