En un momento de creciente demanda de soluciones energéticas flexibles y de avances en la integración de renovables en América Latina, GCL SI participará en Intersolar South America, uno de los principales encuentros del sector solar de la región, que se celebrará en Brasil del 25 al 27 de agosto. La compañía estará presente en el stand W5.30 y pondrá el foco durante el evento en EcoPower Mate, una solución solar móvil concebida para proporcionar electricidad en emplazamientos remotos, temporales o todavía sin conexión a la red.

Integrada en un contenedor, la solución incorpora un sistema robótico que permite desplegar y recoger automáticamente los paneles solares, ofreciendo entre 40 y 60 kW por unidad en menos de dos horas. Su diseño responde a las necesidades de sectores que requieren disponer de energía rápidamente y que, posteriormente, pueden trasladar el sistema a otro emplazamiento.

El equipo ha sido diseñado con un enfoque orientado a la robustez. Entre sus características se encuentran cristales más gruesos, destinados a evitar roturas y microfisuras y a asegurar la energía que el sistema debe aportar.

Su principal característica es la movilidad: puede permanecer en un emplazamiento mientras sea necesario y posteriormente trasladarse a otro. Esta capacidad de reubicación le proporciona una versatilidad que ya está siendo aprovechada por clientes de diferentes sectores.

Actualmente existen dos soluciones activas. Una se despliega mediante ruedas, mientras que la otra utiliza raíles, de forma similar a los trenes. Esta segunda configuración requiere una mayor preparación, pero permite incorporar más paneles y aportar una mayor potencia.

EcoPower Mate / Fuente: GCL

Minería, petróleo, construcción y emergencias: aplicaciones de la solución

Uno de los principales ámbitos de aplicación es la minería. Cuando se abren nuevos lugares de trabajo, puede ser necesario disponer de electricidad hasta que la instalación permanente esté terminada. En estos casos, EcoPower Mate puede desplegarse rápidamente para proporcionar energía sin recurrir a generadores o reduciendo considerablemente su uso.

La combinación de baterías y generación también permite conocer cuánto se puede producir, cuánto se puede almacenar y cuánta energía se prevé consumir. Con estos parámetros definidos, es posible asegurar el suministro energético y mejorar simultáneamente la seguridad, la sostenibilidad, los costes y los tiempos asociados al sistema. Por estas características, la minería es, según la compañía, uno de los sectores que mayor interés muestra por EcoPower Mate.

El sector del petróleo figura asimismo entre sus posibles aplicaciones. A este se suman las necesidades del Ejército, especialmente en puntos de difícil acceso donde la demanda de energía para drones es cada vez más relevante. La posibilidad de desplegar y retirar rápidamente el sistema, junto con su funcionamiento silencioso, hace que resulte adecuado para este tipo de operaciones.

Las unidades de emergencia constituyen otro ámbito de aplicación. La movilidad del equipo permite llevar generación a lugares donde se necesita energía de forma puntual y trasladarlo posteriormente cuando la necesidad desaparece.

También puede utilizarse en conciertos. La compañía ya cuenta con un cliente que busca reducir el uso de generadores mediante esta solución, con el objetivo de disminuir los gastos de combustible y eliminar el ruido, además de mejorar los costes operativos.

En construcción, el equipo puede aportar la energía necesaria en emplazamientos remotos y, una vez terminada una obra, trasladarse a la siguiente. La misma lógica se aplica a lugares de exploración o zonas de trabajo donde la red eléctrica todavía no ha llegado, pero está previsto que lo haga.

Cuando la conexión finalmente está disponible, EcoPower Mate puede desplazarse a otro emplazamiento en el que vuelva a existir una necesidad temporal de electricidad. Esta capacidad resulta especialmente relevante para lugares sin conexión y para zonas de trabajo o exploración en las que la infraestructura eléctrica se encuentra todavía en desarrollo.

La capacidad de recoger y trasladar el sistema permite además utilizar EcoPower Mate en zonas expuestas a huracanes.

Ante la llegada de uno de estos fenómenos, el sistema puede recogerse dentro del contenedor mediante sus brazos robóticos. Una vez pasado el huracán, vuelve a desplegarse, una capacidad que permite evitar posibles roturas y asegurar la disponibilidad de potencia en el área afectada.

EcoPower Mate / Fuente: GCL

El descenso del coste de las baterías impulsa las soluciones móviles

Uno de los factores que está impulsando la demanda de soluciones energéticas móviles y reubicables es la evolución del coste de las baterías. Los precios han descendido lo suficiente como para que la generación fuera de red tenga sentido económico, permitiendo desarrollar nuevas soluciones que anteriormente resultaban más complejas y costosas.

A esta evolución tecnológica se suma un cambio en la forma en que las empresas analizan sus inversiones. Los clientes ya no valoran únicamente cuánto cuesta adquirir un equipo, sino también cuánto cuesta operarlo: el combustible, su transporte hasta el emplazamiento, el número de personas necesarias para trasladarlo y el tiempo requerido para estas operaciones.

Este cambio de perspectiva es, para la compañía, uno de los principales motivos por los que están ganando interés las tecnologías energéticas móviles. Las empresas buscan optimizar sus operaciones y, con ello, aparecen nuevas oportunidades para soluciones diferentes a los sistemas convencionales.

Adaptación a las necesidades de cada proyecto

Cada proyecto presenta unos requerimientos energéticos y económicos diferentes. Por ello, la propuesta se basa en trabajar conjuntamente con los clientes para optimizar sus necesidades y costes.

El nivel de adaptación, según la compañía, es total. Una vez definidas las necesidades energéticas y las variables económicas del proyecto, el siguiente paso es trabajar sobre la solución que mejor responda a esos parámetros.

“Las empresas de ingeniería no tienen problemas, tienen soluciones”, resume la compañía al describir este enfoque.

Esta filosofía busca que el equipo se adapte al proyecto y no al contrario, especialmente en aplicaciones en las que las condiciones del emplazamiento, las necesidades de generación y los costes operativos pueden variar.

América Latina, un mercado con oportunidades para la energía móvil

De cara a los próximos años, EcoPower Mate se plantea como una solución dirigida a un nicho de mercado específico, aunque las expectativas apuntan a un crecimiento significativo dentro de ese segmento. La compañía espera que el producto alcance una demanda elevada, pero reconoce que su aplicación está concentrada en determinados mercados y necesidades.

La estrategia no se limita, sin embargo, a esta solución. El objetivo es desarrollar nuevos equipos para otros nichos y continuar apoyando a los clientes a partir de sus necesidades concretas. Para ello, resulta fundamental conocer qué problemas afrontan las empresas y qué requieren sus operaciones, para convertir esas necesidades en nuevas soluciones.

América Latina aparece como un mercado especialmente interesante por la existencia de numerosas áreas sin conexión eléctrica, así como por la dispersión de los emplazamientos. Estas características pueden generar oportunidades para sistemas capaces de llevar generación allí donde la infraestructura eléctrica todavía no está disponible.

El objetivo es asegurar energía allí donde sea necesaria y contribuir, a través de estas soluciones, al desarrollo y crecimiento de las zonas y actividades que la requieren.