Itasol es una empresa de EPC para la industria de Generación Eléctrica que ofrece asesoramiento especializado, productos de primera calidad internacional y ejecución en obra que aseguren los objetivos esperados en cada plan de negocios.

Dada la relevancia de la empresa es que conversamos con Marcelo Alvarez, Responsable de Relaciones Institucionales & Desarrollo Regional en Itasol. 

Actualmente se encuentran en diversos países, entre ellos Chile y Brasil, ¿Cuáles son las expectativas de la empresa para el 2021 para la región latinoamericana? ¿planean expandir su cartera por el territorio?

En Chile, ha sido uno de los primeros porque ya teníamos contratos con clientes regionales que nos pedían servicios en instalaciones en esos países y a partir de ahí que la expansión se generó a Chile y Brasil. Pero en Colombia y Perú estamos teniendo proyectos y planeando expansiones. 

Yo soy el encargado de expansión regional de Itasol, y el plan es concentrarnos fuertemente en Chile en 2021. Cumplir con todos los contratos que ya tenemos en ejecución en Brasil también en 2021 y empezar a participar más activamente de los proyectos en Colombia y Perú. Enfocándonos primero a lo que agregamos más valor nosotros o donde vemos mayor necesidad y eligiendo los socios estratégicos en cada caso para dar pasos firmes. 

Las expansiones de Pymes como Itasol, tienen que ser bien planeadas para que tanto la calidad como el flujo de fondos sea el adecuado porque una expansión mal calculada podría poner en riesgo toda la operación. En Chile en particular con la situación que tienen los proyectos PMGD hasta marzo del 2022, con la carrera que hay alrededor del nicho, que es el nuestro por el tamaño, es en el que más nos concentramos y dónde además creemos que somos muy competitivos. Nos vamos a concentrar en PMGD en Chile y vamos a cumplir los contratos con multinacionales en Brasil, ese es nuestro plan 2021.

En algún momento planeamos hacer Latam completo, incluyendo Centroamérica hasta México, pero no vamos a acelerar los pasos para ser confiables para nuestros propios clientes.

Uno de los principales enfoques de Itasol es la energía solar fotovoltaica ¿Cómo ven este mercado en la región latinoamericana? ¿Hacia dónde se mueve el mercado?

En mi experiencia de más de 35 años, he visto aparecer y desaparecer modas fotovoltaicas y cómo el módulo en la época de los 80 era prácticamente una pieza de joyería, dónde cada empresa tenía su propia arquitectura y no era un comodity, al momento de la primera etapa de este siglo, donde el mundo se convirtió en un comodity. Donde todos los módulos eran más o menos iguales, con algún estándar de calidad diferente, pero más o menos iguales y ahora con la diversificación tecnológica de bifaciales, trackers de uno y dos ejes, varios tipos de inversores, el diseño ya no es trivial puesto que todas las empresas hacen igual. 

En la optimización del maridaje entre distintas tecnologías uno puede tener módulos TIER 1 de cualquiera de todas las marcas de primera línea, de los 10 primeros y puede tener inversores de primera línea y si la combinación de los puntos de corte y el setting de uno y otro no va a ser mejor, tal vez estoy regalando potencia porque no llego a inyectarla a la red por que el ciclo que hace con el inversor no es eficiente. 

Lo mismo aplica o para los trackers que para hoy es difícil, si no sabes el costo de la hectárea, el albedo del piso para su reflectancia y como es la condición del contrato para el suministro en función de si tenés despacho obligado de todo lo que generás o tenés un mercado secundario. Para decir que la mejor es un tracker de uno o dos ejes, bifaciales, hay que hacer un diseño que se ajuste a las condiciones y no sólo hay que ser fundamentalistas, pues algunas empresas se sienten cómodas con determinado tecnólogo, o determinada arquitectura y la quieren hacer siempre igual y la verdad que no es siempre una sola la mejor respuesta. 

Parte del trabajo de ser innovadores y serios es arquitecturas o que están probadas en condiciones similares o que no estás tomando riesgos innecesarios por la innovación. Y mantener el equilibrio entre ser innovadores y dar pasos firmes es el desafío de Itasol y de todos los que quieran hacer una expansión regional como Itasol.

No hay una respuesta unívoca de que el mercado va hacia bifaciales o el mercado va hacia  agro fotovoltaico. Este último es algo que estamos intentando introducir en la región. En Estados Unidos esperamos que le dure la corriente demócrata de haber vuelto a París y de haber salido del limbo en el que estaban con Trump, si el “New Green Deal” prospera las proyecciones 2050 de Estados Unidos son del 27% de su electricidad viniendo de agrafotovoltáico que está tratando de dar doble utilidad al piso y que ese suelo con doble utilidad cambie la lógica de qué estás produciendo; y de cómo hacer ingeniería de sistemas fotovoltaicos. Hay sistemas fijos fotovoltaicos que mediante el sol/sombra mejoran la productividad del cultivo que está debajo, pero al mismo tiempo el costo de BOS del sistema aumenta porque es más alto, tenés más kilos de metal para llevarlo más arriba y en general cuando haces agro fotovoltaico dependiendo de la escala no usas trackers y si los usas, son sólo los de un eje. Todo esto es un aprendizaje que no es una receta. 

A diferencia de lo que pasaba al principio de este siglo que las modas se extendían universalmente y si todo el mundo iba con mono saturno, todo el mundo con mono saturno porque era lo que dictaba la moda, ahora ni mono, ni poli, ni PERC, ni bifacial, ni célula cortada. La tendencia normal es un módulo para utility scale cada vez más grande, pero que sea maniobrable y que jueguen con los 1500 voltios de tensión máxima para que sean manejables los streams en forma eficiente por los inversores. 

Yo no veo a diferencia de antes, que el producto se convertía en un comodity. Yo creo que hay sub conjuntos dentro del comodity, no es que deja de ser un comidity, los módulos fotovoltaicos de utility scale van a seguir siendo un comodity, pero la tecnología, la arquitectura tanto del módulo, como del sistema ya no son tan generalizadas para todo el mundo como eran antes. 

De igual manera, dan asesoramiento, así como servicios para la implementación de generación de energía a través de Biomasa ¿Qué expectativas tiene para este mercado?

Tenemos algunos proyectos de distintas tecnologías, la idea en el horizonte es tener el portafolio de energías renovables y tomar decisiones en función de las condiciones de borde de cada lugar porque el fotovoltaico es por varias razones, la primera, por precio por facilidad, por no tener partes en movimiento. Por muchas razones es la primera en la fila en ser elegida por el funcionario público que tiene que armar una licitación o que tiene que generar un proyecto. Pero no es la única y muchas veces no es la mejor. Hay lugares dónde hidro es más barato, en otros lo es la biomasa, la eólica por sus características también en ciertas ocasiones es más barata. Entonces nuestra idea es tener todas las opciones energéticas en el mismo portafolio y ayudar a elegir al cliente la que mejor se ajuste a sus necesidades. 

Hoy no la tenemos completa, pero está contemplada dentro de nuestra expansión que primero será regional y luego será tecnológica. Estamos planeando un centro de excelencia en el noroeste de Argentina que nos permite sacar conclusiones para comparar tecnologías, eficiencias y arquitecturas en pequeño en condiciones de alta radiación y temperatura y agro fotovoltaico; hacer análisis específicos del impacto de determinado cultivo en la provincia de Santa Fe con agro fotovoltaico. 

El objetivo es trasladar las conclusiones de eso a donde sean homologables, va a comenzar en 2021, tendrá tres fases y la idea es ser asociativos con instituciones transversales tanto en Argentina como en la región para que Itasol sea el que lidere el proceso en términos de innovación, pero que las conclusiones estén legitimadas, para que no existan dudas, al ser nosotros una empresa privada. 

¿Actualmente están trabajando en algún producto o proyecto que nos puedan adelantar?

Continuamos trabajando en reducir cualquier vulnerabilidad posible en los mercados en dónde estamos y reducir o mitigar por que es imposible bajarlo a cero debido a la situación en la que estamos en que no sabemos que rumbo seguirá tomando la pandemia y qué va a seguir siendo esencial y que no. En la cuarentena del 2020 en algún momento el cliente quería instalaciones nuevas porque la energía estaba considerada un servicio esencial, lo que habilitaba a las empresas del sector para seguir trabajando. Pero los municipios donde tenías que entrar para hacer la obra no te dejaban entrar. Entonces el cliente te cobra penalidades por no cumplir los plazos y el municipio no te dejaba entrar, fue una catástrofe. 

Entonces tratar de tomar todo el aprendizaje que tuvimos en el 2020 de anticipar problemas y tratar de mitigar las posibilidades que aparezcan y dar los pasos que están planeados en términos tecnológicos; y en términos de que el centro de excelencia de todos los pasos que estamos diseñando para que la expansión sea más rápida, sólida y segura.