La Agencia Internacional de la Energía (IEA, por sus siglas en inglés) ha publicado su informe sobre las Cadenas de Suministro Globales de Energía Solar Fotovoltaica. El documento resalta que China ha reducido los costos de fabricación de energía solar fotovoltaica, ayudando a impulsar el éxito de la tecnología vital y, al mismo tiempo, resultando en una gran concentración de suministros fotovoltaicos globales.

Sin embargo, asegurar una transición segura hacia el objetivo de cero emisiones netas requerirá esfuerzos mayores para expandir y diversificar la producción global de paneles solares cuyas cadenas de suministro global actualmente están muy concentradas en China, afirma la AIE.

El gigante asiático ha invertido más de 50.000 millones de dólares (49.000 millones de euros aproximadamente) en nueva capacidad de suministro fotovoltaico (diez veces más que Europa) y ha creado más de 300.000 puestos de trabajo en la fabricación en toda la cadena de valor de la energía solar fotovoltaica desde 2011.

El documento señala que, hoy en día, la participación de China en todas las etapas de fabricación de paneles solares (como como polisilicio, lingotes, obleas, celdas y módulos) supera el 80%. Esto es más del doble de la participación de China en la demanda fotovoltaica mundial. Además, el país alberga a los 10 principales proveedores mundiales de equipos de fabricación de energía solar fotovoltaica. Por lo que este país ha sido fundamental para reducir los costos de la energía solar fotovoltaica en todo el mundo, con múltiples beneficios para las transiciones de energía limpia. Al mismo tiempo, el nivel de concentración geográfica en las cadenas de suministro globales también crea desafíos potenciales que los gobiernos deben abordar.

Según el director ejecutivo de la IEA, Fatih Birol, “China ha sido fundamental para reducir los costos de la energía solar fotovoltaica en todo el mundo, con múltiples beneficios para las transiciones de energía limpia. Al mismo tiempo, el nivel de concentración geográfica en las cadenas de suministro globales también plantea desafíos potenciales que los gobiernos deben abordar. La aceleración de las transiciones de energía limpia en todo el mundo ejercerá una mayor presión sobre estas cadenas de suministro para satisfacer la creciente demanda, pero esto también ofrece oportunidades para que otros países y regiones ayuden a diversificar la producción y hacerla más resistente”.

Se necesita un despliegue global

El informe afirma que la diversificación puede reducir las vulnerabilidades de la cadena de suministro y ofrecer oportunidades económicas y ambientales. Las nuevas instalaciones de fabricación de energía solar fotovoltaica a lo largo de la cadena de suministro podrían atraer una inversión de 120.000 millones de dólares (110.000 millones de euros aproximadamente) para 2030.

“Los niveles de inversión anual deben duplicarse en toda la cadena de suministro. La industria de la energía solar fotovoltaica podría crear 1.300 puestos de trabajo en la fabricación por cada gigavatio de capacidad de producción. El sector de la energía solar fotovoltaica tiene el potencial de duplicar su número de puestos de trabajo de fabricación directos a 1 millón para 2030”, se lee en el informe.

La IEA afirma que Europa tiene el mayor potencial, dada la participación considerable de las energías renovables y la energía nuclear en sus mezclas de energía, seguida por los países de América Latina y el África subsahariana que tienen una fuerte producción de energía hidroeléctrica.

El documento establece que la diversificación de las cadenas de suministro de energía solar fotovoltaica requerirá abordar desafíos clave como la competitividad de costos de la fabricación de energía solar fotovoltaica existente. “China es el lugar más competitivo en costos para fabricar todos los componentes de la cadena de suministro de energía solar fotovoltaica. Los costos en China son un 10 % más bajos que en India, un 20 % más bajos que en Estados Unidos y un 35 % más bajos que en Europa”, afirma.

En el informe también se resumen los enfoques de política que los gobiernos han adoptado para apoyar la fabricación nacional de energía solar fotovoltaica y destaca las áreas prioritarias de acción para mejorar la seguridad del suministro y abordar desafíos clave como la sostenibilidad ambiental y social, los riesgos de inversión y la competitividad de costos.