Los impactos de la pandemia también son visibles en el mundo de la energía. Desde el combustible y el suministro hasta la eficiencia energética, sufren de graves implicaciones para la seguridad y las transiciones de energía limpia.

Así lo destaca el más reciente informe sobre Inversión Mundial de Energía 2020, de la Agencia Internacional de Energía (IEA por sus siglas en inglés), que asegura que se espera el desplome del gasto en todos los sectores principales este año, desde los combustibles fósiles hasta las energías renovables.

La disminución sin precedentes es asombrosa tanto en su escala como en su rapidez, con implicaciones para la seguridad energética y las transiciones de energía limpia.

"La caída histórica en la inversión energética global es profundamente preocupante por muchas razones", menciona el Director Ejecutivo de la IEA, Faith Birol.

A principios de este año, la inversión en energía global tenía un crecimiento alrededor del 2%, el mayor aumento anual en seis años.  Sin embargo, ahora se espera que la inversión global caiga en un 20%, o casi $ 400 mil millones, en comparación con el año pasado, según el informe.

Las estimaciones para este año cuantifican las posibles implicaciones para el gasto de todo el año, basado en suposiciones sobre la duración de los bloqueos y la forma de la eventual recuperación.

"La respuesta de los encargados de formular políticas, y la medida en que la energía y la sostenibilidad están integradas en sus estrategias de recuperación, serán críticas para salir adelante”, indica Birol.

Una combinación de caída de la demanda, precios más bajos y un aumento en los casos de morosidad de facturas significa que los ingresos energéticos destinados a los gobiernos y la industria caerán en más de $ 1 billón en el 2020, según el informe.

"Significa pérdida de empleos y oportunidades económicas hoy, así como pérdida del suministro de energía que podríamos necesitar mañana una vez que la economía se recupere”, agrega Birol.

Sector eléctrico

Dentro del sector eléctrico se prevé que podría disminuir en un 10% este año, con señales preocupantes para el desarrollo de sistemas de energía más seguros y sostenibles.

La inversión en energías renovables ha sido más resistente durante la crisis que los combustibles fósiles, pero el gasto en instalaciones solares en la azotea por parte de los hogares y las empresas se han visto fuertemente afectadas.

Las decisiones finales de inversión, en el primer trimestre del 2020, para los nuevos proyectos eólicos y solares a escala de servicios públicos se redujeron a los niveles de hace tres años.

Petróleo

Por primera vez el gasto del crudo está por debajo de la cantidad gastada en electricidad. De hecho, se espera que la inversión mundial en petróleo y gas disminuya en casi un tercio este año.

La industria del esquisto ya estaba bajo presión, y la confianza de los inversores y el acceso al capital ahora se han agotado. Se prevé que la inversión en esquisto caiga un 50% en el 2020.

Para los mercados petroleros, si la inversión se mantiene en los niveles de este año entonces esto reduciría el nivel de suministro previamente esperado para el 2025 en casi 9 millones de barriles por año. Creando un claro riesgo de mercados más ajustados si la demanda comienza a retroceder hacia su trayectoria pre-crisis.

Eficiencia Energética

Otro pilar central de las transiciones de energía limpia, también se está viendo afectada. La inversión en eficiencia y aplicaciones de uso final se reducirá en un 10-15%.

La parte general del gasto energético global que se destina a tecnologías de energía limpia, se han estancado en alrededor de un tercio en los últimos años. Entre ellas se encuentran las energías renovables, la eficiencia, la captura nuclear y de carbono, la utilización y el almacenamiento.

Se estima que para este año, saltará hacia el 40%, pero solo porque los combustibles fósiles están teniendo un golpe tan fuerte. En términos absolutos, permanece muy por debajo de los niveles que se requerirían para acelerar las transiciones de energía.

En el largo plazo, un legado de mayor deuda posterior a la crisis presentará riesgos duraderos para la inversión. Esto podría ser particularmente perjudicial para las perspectivas en algunos países en desarrollo, donde las opciones de financiamiento y la gama de inversores puede ser más limitada.

“La crisis ha traído bajas emisiones, pero por todas las razones equivocadas. Si queremos lograr un efecto duradero reducción en las emisiones globales, entonces necesitaremos ver un rápido aumento en la inversión en energía limpia", agrega Birol.