Asia sigue dando ejemplo del gran potencial fotovoltaico que desarrolla año tras año. Esta vez, la afirmación la respalda el último informe desarrollado conjuntamente por Ember, CREA e IEEFA . El documento, que combina análisis de generación de electricidad, estimaciones de costos de generación de energía y evaluaciones detalladas de políticas en China, India, Japón, Corea del Sur, Vietnam, Filipinas y Tailandia, reveló la gran disposición de esos países respecto al desarrollo de energía solar.

Ember afirmó que la contribución de la generación solar en los siete países asiáticos evitó costos potenciales de combustibles fósiles de aproximadamente 34 mil millones de dólares (unos 33 mil millones de euros) de enero a junio de 2022. Esto equivale al 9 % de los costos totales de combustibles fósiles en los que incurrieron estos países durante el mismo período en 2022.

“Los países asiáticos necesitan aprovechar su enorme potencial solar para pasar rápidamente de los combustibles fósiles costosos y altamente contaminantes. Los ahorros potenciales de la energía solar existente por sí sola son enormes. Acelerar su despliegue junto con otras fuentes de energía limpia como la eólica será crucial para la seguridad energética en la región. Si bien los objetivos ambiciosos son importantes, el seguimiento será la clave para seguir avanzando”, dijo Isabel Suárez, analista del Sudeste Asiático de CREA.

Les tomó algo más de diez años

China comenzó la década con solo 1 GW de energía solar en 2010 y aumentó esta capacidad a 307 GW para fines de 2021, incluida una instalación récord de 53 GW de nueva energía solar ese año. Para este año, se espera que el gigante asiático supere el récord del año pasado y podría agregar entre 75 y 90 GW de nueva energía solar a la red. Si eso sucede, este lanzamiento de un solo año se acercaría a igualar la capacidad solar total existente en los EE. UU., 1,5 veces la de Alemania y más de cuatro veces la de Australia.

El informe revela que India también ha experimentado un crecimiento increíble, aumentando su participación en la capacidad solar de 0,07 GW en 2010 a 50 GW en 2021. Esto ha llevado a cambios significativos en la cantidad de electricidad que genera la energía solar cada año.

Por su parte, Japón ha sido durante mucho tiempo un líder solar, clasificándose constantemente entre los cinco primeros en capacidad solar a nivel mundial en los últimos 11 años. Sin embargo, su capacidad solar aún aumentó de 4 GW en 2010, solo el 0,3% de la generación total de electricidad, a 74 GW en 2021, generando el 9% de su electricidad.

Si bien la capacidad solar también ha crecido en Filipinas y Tailandia, el aumento es marginal. Actualmente, la energía solar genera menos del 3% de la electricidad de Tailandia y menos del 2% de la de Filipinas, explica Ember.

El estudio explica que la energía solar en Asia tiene el potencial de crecer rápidamente durante la próxima década. “De acuerdo con los objetivos nacionales existentes en las cinco principales economías (China, India, Indonesia, Filipinas, Japón), esperamos que la capacidad solar en toda la región crezca a un promedio del 22 % anual hasta 2030”, afirma.

Este crecimiento será más pronunciado en China, donde se espera que las instalaciones de capacidad solar alcancen los 1200 GW para 2030.

Para el Dr. Achmed Shahram Edianto, analista de electricidad de Ember en Asia, “los países asiáticos han demostrado que es posible un despliegue solar rápido, dando un ejemplo notable y brindando valiosas lecciones aprendidas para sus pares en la región. A medida que los precios de la energía solar y el almacenamiento caen en picado, y los posibles ahorros de costos han comenzado a materializarse, el dominio solar en Asia ahora parece llegar mucho antes de lo esperado”.

Es casi seguro que la demanda mundial de energía seguirá aumentando en el futuro previsible, aunque se espera que la tasa disminuya, y es probable que el crecimiento futuro de la energía provenga de países que no pertenecen a la OCDE, particularmente en Asia.

Para el analista de Ember, si el mundo va a avanzar hacia un sistema de electricidad neta cero para 2040, equipar a estas economías de rápido crecimiento para satisfacer su demanda de energía con energía limpia será uno de los desafíos más cruciales de la próxima década.

El sol brilla en Asia

Es así como China, Japón, India, Corea del Sur y Vietnam lograron ubicarse entre los diez países con mayor capacidad solar en 2021. Hace una década, solo dos países de Asia llegaron a la lista, mientras que los países europeos dominaron la parte superior de la capacidad solar.

Con la excepción de Tailandia y Filipinas, que aún tienen que maximizar su potencial solar, los otros cinco países asiáticos destacados en la siguiente gráfica muestran que es posible un rápido despliegue solar. Sus trayectorias solares establecen un ejemplo notable y brindan aprendizajes valiosos para sus pares en la región.

Ember deduce que la participación de la generación solar en tres de las economías emergentes de Asia también está creciendo. De 2010 a 2021, la participación solar de Viet Nam, India y China aumentó de casi cero al 11 %, 4 % y 4 %, respectivamente.

Para 2021, Japón y Corea del Sur, dos de las economías más avanzadas de Asia, aumentaron la participación de la energía solar al 9 % y al 4 % respectivamente, frente a una participación cercana a cero en 2010.

“Un desafío clave para una expansión solar exitosa en Asia incluirá inversiones en la estabilización de la red y la reforma del mercado energético que, a su vez, dependerán de cuán atractiva sea la energía solar para los inversores. Sin embargo, a corto plazo, los elementos de costo como los costos de capital, los costos de combustible y los costos de operación y mantenimiento serán críticos para realizar el potencial solar de la región”, explicó Norman Waite, analista de finanzas energéticas de IEEFA.

Para Ember, en el futuro, se espera que la curva de crecimiento de la energía solar continúe aumentando en esta década. Si bien existen desafíos considerables por delante y una necesidad real de transformar el ecosistema de políticas en toda la región, la capacidad solar en cinco economías importantes podría aumentar en un 22% por año hasta 2030.