El Departamento de Negocios, Energía y Estrategia Industrial de Reino Unido actualizó su estrategia de seguridad energética, modificada forzosamente por el aumento en la demanda de petróleo y gas luego de la reapertura post pandemia y la invasión rusa a Ucrania, situación que empeorará inevitablemente al sentirse los efectos de las sanciones impuestas a Rusia y que repercutirán negativamente en la economía global.

Ante este escenario, Reino Unido (altamente dependiente del gas para generar electricidad y calentar los hogares) ha brindado asistencia financiera a familias y empresas para mitigar el impacto de la subida en el precio del gas y petróleo; sin embargo, y según un documento publicado por la oficina del primer ministro británico, Boris Johnson, este esfuerzo supone un gran gasto para el gobierno, por lo que reajustó sus planes para mejorar la eficiencia energética y transitar más rápidamente hacia la descarbonización. Para esto, trazaron un Plan de diez puntos para una revolución industrial verde que -junto con la estrategia de cero neto- impulsará una inversión del sector privado, por cerca de 100 mil millones de libras esterlinas para 2030, en la generación de nuevos proyectos de energía (y cerca de 480 mil nuevos empleos), incluida la eólica marina.

“Todos estos pasos”, se lee en el documento, “acelerarán nuestro progreso hacia el cero neto, que es fundamental para la seguridad energética. Para 2030, el 95 % de la electricidad británica podría ser baja en carbono; y en 2035 habremos descarbonizado nuestro sistema eléctrico, sujeto a la seguridad de suministro. Esta es una transición que reduce nuestra dependencia del petróleo y el gas importados y ofrece un cambio radical a largo plazo en nuestra energía con energía más limpia y barata, facturas de energía más bajas y miles de nuevos empleos altamente calificados y con salarios altos.” Invertir en el Mar del Norte, expandir su capacidad renovable y liderar la energía nuclear también permitirá que Reino Unido produzca más hidrógeno, comentaron. 

¿En qué consiste la propuesta del Departamento de Negocios, Energía y Estrategia Industrial?

En duplicar hasta 10 GW la capacidad de producción de hidrógeno bajo en carbono para 2030, con al menos la mitad proveniente de hidrógeno electrolítico; realizar rondas anuales de asignación de hidrógeno electrolítico, pasando a una asignación de precios competitivos para 2025 tan pronto como la legislación y las condiciones del mercado lo permitan (aspiran a tener 1 GW de hidrógeno electrolítico en construcción u operativo para 2025); diseñar para ese año nuevos modelos comerciales para la infraestructura de transporte y almacenamiento de hidrógeno y establecer un esquema de certificación de hidrógeno para 2025.

Hasta ahora, el gobierno británico suma algunos logros: la energía eólica marina aseguró 3.600 puestos de trabajo y obtuvo más de 1.600 millones de libras esterlinas en inversión, también generó 11 GW y aseguró un proyecto de 12 GW; el gobierno cedió hasta 320 millones de libras esterlinas para infraestructura y puertos eólicos flotantes y de fondo fijo, así como subsidio adicional para otras tecnologías de energías renovables de bajo costo; también otorgó 7,5 millones de libras esterlinas al Proyecto Gigastack de ITM, para hidrógeno bajo en carbono y se comprometió a proporcionar hasta 1.700 millones de libras esterlinas de financiación gubernamental directa para un proyecto nuclear.

Además, prometió asignar hasta 100 millones de libras esterlinas para proyectos electrolíticos iniciales y entregar 240 millones de libras esterlinas para Net Zero Hydrogen Fund. Aparte, anunció un Fondo de Habilitación para el Futuro Nuclear de 120 millones de libras esterlinas.