Europa sólo invirtió 17.000 millones de euros en nuevos parques eólicos en 2022. Esta cifra es inferior a los 41.000 millones de euros de 2021 y la más baja desde 2009. La UE quiere acelerar el desarrollo de la energía eólica para reforzar su seguridad energética y garantizar precios asequibles de la electricidad, pero las recientes intervenciones en el mercado y las barreras que aún persisten disuaden a los inversores. Según WindEurope, Europa necesita urgentemente restablecer la confianza de los inversores porque, de lo contrario, podría asistir a un descenso de los nuevos parques eólicos en lugar del gran aumento previsto en REPowerEU.

El informe Tendencias anuales de financiación e inversión de WindEurope revela que Alemania fue el país que más invirtió en nuevos parques eólicos en 2022, seguida de Finlandia y Polonia. Los 17.000 millones de euros financiaron parques eólicos con una capacidad total de 12 GW en toda Europa, 10 GW de ellos en la UE. Estos parques eólicos se construirán en los próximos años y no deben confundirse con las instalaciones anuales. En 2022, la UE instaló 16 GW y WindEurope estima que la UE construirá una media de 20 GW de nuevos parques eólicos en los próximos cinco años.

“La UE necesita construir 31 GW de nuevos aerogeneradores cada año para alcanzar sus objetivos de 2030. Pero las cifras hablan otro idioma. Las inversiones del año pasado en nuevos parques eólicos sólo suman 10 GW. Al mismo tiempo, los pedidos de turbinas disminuyen y la UE sólo construye la mitad de la energía eólica que necesita. La UE debe restablecer urgentemente la confianza de los inversores y canalizar el dinero hacia su cadena de suministro de energía eólica si quiere alcanzar los objetivos de REPowerEU”, afirmó Giles Dickson, Director General de WindEurope.

En 2022 cambió de manos una cantidad récord de capacidad de energía eólica. Las adquisiciones de proyectos alcanzaron los 22 GW, y se adquirieron más proyectos en fase inicial.

Ni una FID para parques eólicos marinos a escala comercial en 2022

Casi toda la capacidad financiada correspondió a parques eólicos terrestres. Francia fue el único país que financió dos pequeños proyectos eólicos marinos flotantes con una capacidad total de 60 MW. Ni un solo parque eólico marino de escala comercial alcanzó la decisión final de inversión (FID) en 2022. Se preveía que al menos tres parques eólicos marinos a escala comercial alcanzarían la FID en 2022, pero retrasaron la decisión.

Ahora se espera que alcancen la FID en 2023. En este contexto, la firma de la FID por parte del promotor alemán EnBW de su parque eólico marino He Dreiht, de 960 MW, en el Mar del Norte alemán, hace apenas unos días, es una buena noticia. Se trata del primer parque eólico marino comercial de Europa que alcanza la FID en 15 meses.

Razones de las escasas inversiones

Como señalaron desde la asociación eólica europea, la industria eólica sigue sufriendo el encarecimiento de los insumos y las interrupciones de la cadena de suministro. El aumento de los costes de las materias primas y del transporte marítimo internacional se ha visto amplificado por la invasión rusa de Ucrania, la elevada inflación y la subida vertiginosa de los precios de la electricidad durante la crisis energética del año pasado. Como resultado, el coste de producción de un aerogenerador en Europa ha aumentado hasta un 40% en los dos últimos años. Para reflejar este aumento de los costes de los insumos, los gobiernos deben garantizar urgentemente que todas las subastas de energías renovables estén totalmente indexadas.

Las medidas de emergencia descoordinadas en los mercados eléctricos y las intervenciones nacionales en los mercados han creado incertidumbre y disuadido a los inversores. Los topes de ingresos y las medidas nacionales de recuperación han afectado a la rentabilidad de los proyectos de energía eólica. Este aumento del riesgo, unido a la subida de los tipos de interés, ha desalentado las inversiones en energía eólica en Europa. Los bancos proporcionaron sólo 3 700 millones de euros en deuda sin recurso para la construcción de nuevos parques eólicos. Fue menos de una cuarta parte de la cantidad ofrecida en 2021 y la más baja desde 2005.

La UE aún no ha conseguido eliminar los persistentes obstáculos a la expansión de la energía eólica. La concesión de permisos para nuevos proyectos de energía eólica sigue siendo demasiado compleja. Esto también afecta a la disposición de los inversores a invertir en proyectos en fase inicial. La revisión de la Directiva de Energías Renovables que actualmente debaten el Parlamento Europeo y el Consejo pronto consagrará mejoras críticas en la legislación de la UE. Esto incluye el interés público superior, plazos más cortos para la concesión de permisos y procesos de concesión de permisos más digitales.

Por último, la subida de los tipos de interés ha afectado a la rentabilidad de los proyectos de energía eólica en 2022. Los proyectos eólicos marinos, especialmente los grandes y de gran inversión de capital, son sensibles a las variaciones de los tipos de interés y a los riesgos de financiación.