El proyecto DemoSATH, desarrollado por Saitec Offshore Technologies y que cuenta con la colaboración de RWE Offshore Wind y The Kansai Electric Power CO., INC. (KEPCO), inició la generación de energía eólica flotante en España gracias a su aerogenerador, que ha comenzado a generar electricidad.

Como informaron desde Saitec, el proyecto DemoSATH representa un hito importante en la industria de la eólica marina flotante, al convertirse en el primer aerogenerador marino flotante de España que se conecta a la red eléctrica, la 5ª tecnología flotante europea con una turbina de más de 1 MW instalada en mar abierto, y la 3ª tecnología basada en hormigón que alcanza este nivel de desarrollo.

La plataforma DemoSATH, situada a 2 millas de la costa vasca, cuenta con una turbina capaz de generar hasta 2MW de energía renovable. Su producción anual equivale al consumo anual de electricidad de aproximadamente 2.000 hogares españoles. Gracias a este proyecto, la tecnología eólica marina flotante se introduce por primera vez como una nueva tecnología de generación renovable en el mix energético español.

La puesta en servicio marca el inicio de un periodo operativo de dos años para recopilar datos sobre el comportamiento de la tecnología SATH, desarrollada por Saitec Offshore Technologies, y el seguimiento de los sistemas instalados en la plataforma para comprender su interacción con el ecosistema circundante.

En agosto se instaló DemoSATH en alta mar, en la zona de pruebas del BiMEP en Armintza (País Vasco). Posteriormente, se completó con éxito la conexión del cable estático existente en el fondo marino con el cable dinámico que absorbe el movimiento, así como el enlace con la torreta de proa de la plataforma. Este logro permite la transmisión de la electricidad generada a la red eléctrica a través de la subestación BiMEP, convirtiendo la fuerza del viento en energía renovable limpia.

Asimismo, desde la compañía señalaron que las contribuciones de las empresas de la cadena de suministro y el apoyo institucional recibido del Gobierno español a través del Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE) y el Centro para el Desarrollo Tecnológico Industrial (CDTI), así como del Gobierno vasco a través de la Agencia Vasca de Desarrollo Empresarial (SPRI), BEAZ y el Ente Vasco de la Energía (EVE), han desempeñado un papel crucial.

“El inicio de la generación de energía a partir de DemoSATH supone la culminación del proyecto. Estamos orgullosos del trabajo realizado y de ser los pioneros en España en suministrar energía renovable con un aerogenerador flotante. Este será nuestro campo de pruebas para adquirir conocimientos basados en la experiencia real y aplicarlos en futuros proyectos a mayor escala”, afirmó David Carrascosa, director de Operaciones de Saitec Offshore Technologies.

“Para nosotros en RWE es también otro hito en nuestro camino para desbloquear el gran potencial de la eólica flotante a nivel mundial, especialmente en países con aguas costeras más profundas, como EE.UU., Francia, Reino Unido, Noruega y -sin duda- España. Nuestra ambición es convertirnos en una empresa líder en el mercado de la energía eólica flotante que desarrolle, construya y explote con seguridad proyectos eólicos flotantes a escala comercial y con costes competitivos en todo el mundo”, explicó, por su parte, Sven Utermöhlen, consejero delegado de RWE Offshore Wind.

Finalmente, Kazumi Ogura, director ejecutivo de la División de Energías Renovables de Kansai Electric Power Co. Inc. señaló: “Es un gran honor alcanzar este importante hito como miembro del proyecto pionero. Queremos expresar nuestra profunda gratitud a la comunidad local y a las numerosas partes interesadas por su cooperación y comprensión. Estamos deseando aplicar las lecciones aprendidas de este proyecto hacia el avance de una sociedad con cero emisiones de carbono”.

Estudio de la biodiversidad marina

Además, se han instalado herramientas especializadas para la identificación de aves y murciélagos, así como sistemas de seguimiento de la biodiversidad del ecosistema marino (como comunidades de crustáceos, otros invertebrados, peces y cetáceos) dentro del entorno local. Estas actividades de seguimiento permitirán conocer el comportamiento de grupos y especies en torno a la turbina flotante en alta mar.

Además, el proyecto incluirá la evaluación de soluciones respetuosas con el medio ambiente, diseñadas a medida para SATH, cuyo objetivo será apoyar la biodiversidad marina y mejorar los recursos pesqueros en los parques eólicos marinos flotantes.