Las asociaciones europeas WindEurope y SolarPower Europe escribieron una carta conjunta al Parlamento Europeo y a los ministros de Energía de la Unión Europea (UE) para pedir un paquete de gas de la UE que contenga una definición clara de hidrógeno “bajo en carbono”, igualdad de condiciones que garantice el acceso al mercado para las energías renovables y la electrificación y, finalmente, un sistema de planificación independiente para el mercado de hidrógeno renovable emergente.

En la citada carta, las asociaciones hablan del actual y cambiante panorama europeo en lo relativo a la energía. El gas perderá hegemonía frente a otras fuentes de energía renovable, como el hidrógeno y, por ello, exigen una mayor regulación y planificación en torno a este vector.

Así, explicaron que, para alcanzar los objetivos climáticos previstos en el plan REPowerEU, el mercado europeo del gas “debe cambiar sustancialmente respecto a su forma actual”. Así, la demanda de gas disminuirá sustancialmente en los próximos años, sustituida principalmente por las energías renovables, la eficiencia energética y la electrificación.

El hidrógeno renovable es una solución complementaria clave para la descarbonización de la industria pesada y del transporte y se necesitará en grandes cantidades. Como se destaca en el World Energy Outlook de 2022 de IEA, un escenario neto cero requiere que la capacidad de electrolizadores de 720 GW esté operativa en todo el mundo a finales de esta década.

Para las dos asociaciones, el mercado del hidrógeno, regulado a través del “paquete de gas” que proponen, debe considerarse como un mercado distinto con nuevas normas y nuevos actores. Y las peticiones de estos nuevos actores deben ser tenidas en cuenta para tener éxito en esta transición.

Desarrollo de las medidas

De esta forma, consideran que la actual falta de definiciones claras es un gran obstáculo para el despliegue de las tecnologías adecuadas para el futuro. “Crea un terreno de juego desigual en el que las opciones fósiles pueden solicitar fondos de la UE sin requisitos estrictos sobre las emisiones de GEI. Los inversores y los promotores de proyectos necesitan conocer, lo antes posible, las diferencias exactas entre las numerosas vías de producción de hidrógeno”, señalaron.

Por otro lado, el papel de los operadores de redes debe limitarse a proporcionar el acceso a la red, la transmisión y la distribución, y no deben tener ningún interés en la propia mercancía. Esta norma debería permitir el acceso a las infraestructuras de forma transparente y no discriminatoria.

Además, consideraron que la norma general de acceso regulado de terceros debería aplicarse en toda la UE a partir de la entrada en vigor de la Directiva. La creación de unas condiciones equitativas en el sector del hidrógeno, en las que los nuevos participantes no tengan ningún obstáculo para acceder a la infraestructura y en las que los promotores de la misma puedan recuperar las inversiones, es una condición clave para el éxito de la descarbonización de los sectores difíciles de electrificar.

En este aspecto, proponen financiar esta transición energética mediante la asignación intertemporal de los costes y permitiendo un acceso fácil y rápido a los fondos nacionales y de la UE para los promotores de proyectos y los compradores.

Finalmente, y como ya se mencionó anteriormente, el hidrógeno renovable no sustituirá al gas fósil uno por uno. Mientras que el principal uso del gas fósil en Europa es la generación de electricidad y la calefacción de bajo grado, las características químicas del hidrógeno lo llevarán inicialmente a sustituir en prioridad al coque en la industria, a los combustibles en los transportes pesados y al hidrógeno gris en los procesos químicos. En cambio, la mayoría de los usos del gas fósil tendrán que descarbonizarse mediante las energías renovables, la eficiencia y la electrificación directa.

Por lo tanto, proponen que una Red Europea de Operadores de Redes de Hidrógeno (ENNOH) tendrá que facilitar el aumento de la infraestructura dedicada al transporte de hidrógeno renovable puro.

Las asociaciones consideran que Europa debe mantener la integridad y hacer que los objetivos sean vinculantes para el hidrógeno renovable en la Directiva de Energía Renovable. Este es un requisito previo crucial para que la economía europea del hidrógeno renovable se amplíe y para la seguridad de la inversión.