El Instituto SENAI de Innovación en Energías Renovables (ISI-ER) y la Cooperación Brasil-Alemania para el Desarrollo Sostenible inauguraron en Rio Grande do Norte el Laboratorio de Hidrógeno y Combustibles Avanzados (H2CA), la primera planta piloto instalada en Brasil para producir combustible de aviación sostenible (SAF, acrónimo en inglés de Sustainable Aviation Fuels).

La infraestructura funcionará en el Polo de Innovación y Tecnología (HIT) del SENAI-RN. Allí ampliará y abrirá nuevos horizontes de producción y tendrá, como uno de sus principales objetivos, llegar a un combustible que ayude a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en el transporte aéreo brasileño.

“Se trata de una planta piloto con madurez industrial que nos permite pasar de la escala de producción experimental que teníamos hasta entonces a una escala piloto mayor, permitiendo el desarrollo de pruebas y nuevos productos en condiciones reales de funcionamiento industrial”, afirmó la investigadora doctoral en Ingeniería de Petróleos del Laboratorio de Sostenibilidad ISI, Fabiola Correia, coordinadora del proyecto.

Para la subdirectora de Transición Energética del Ministerio de Minas y Energía (MME), Patricia Naccache, el proyecto H2Brasil apoya las políticas públicas implementadas por el gobierno federal en materia de hidrógeno. “Este proyecto es bastante extenso. Si bien el tema del hidrógeno ha ido en aumento últimamente, las políticas públicas para el sector existen desde hace más de 20 años en el gobierno federal”, señaló.

Naccache agregó que, dentro del Programa Nacional del Hidrógeno (PNH2), existe una cámara temática de Fortalecimiento de las Bases Científico-Tecnológicas. “Aumentar la investigación y el desarrollo en este mercado es un recurso valioso para desarrollar cada vez más este ecosistema y la economía del hidrógeno”, destacó durante su participación en el evento de inauguración.

Con el Laboratorio de Hidrógeno y Combustibles Avanzados, la expectativa de Brasil es aumentar la producción de Syncrude, el aceite sintético desarrollado en el Instituto SENAI de Innovación en Energías Renovables, de 200 ml/día para hasta 5 litros/día para ser transformado en SAF.

La capacidad de producción de combustible se escalará mediante estudios y experimentos prácticos en el área. Los estudios de viabilidad técnica y económica también deberían estimar el precio del combustible antes de fin de año.

También se espera que el laboratorio funcione como unidad de pruebas para la industria aeronáutica brasileña. El QAV producido, según las instituciones involucradas, será certificado por la Agencia Nacional de Petróleo, Gas Natural y Biocombustibles (ANP) y sus procesos serán optimizados en el tiempo para satisfacer las necesidades de la industria.