El pasado 9 de septiembre, se anunció la asociación de Solvay y Veolia para crear un consorcio de economía circular que ofrezca nuevas soluciones para el manejo de los recursos, como metales críticos utilizados en las baterías de iones de litio para vehículos eléctricos (EV). 

Esta asociación hace parte del plan de sostenibilidad de Solvay Group y sus compromisos Solvay One Planet para generar el 15% de sus ingresos a partir de materiales de base biológica o reciclados para 2030.

A través de su subsidiaria SARP Industries, ambas compañías ya se encuentran en conversaciones con fabricantes de automóviles y productores de celdas de batería para "coordinar, colaborar y aprovechar las tecnologías respectivas y las competencias básicas en cada paso de la cadena de valor, desde el acceso y la batería gastada; materia prima para desmantelamiento, extracción y depuración de metales", dice la publicación oficial de Solvay en su portal web.

Solvay será la encargada de optimizar la extracción y purificación de metales críticos como el cobalto, el níquel y el litio y transformarlos en materias primas de alta pureza para una nueva vida útil de las baterías, mostrando que su proceso es esencial en el cierre del ciclo de la economía circular.

El director ejecutivo de Solvay, Ilham Kadri, explicó que "en Solvay, nuestras tecnologías darán nueva vida a las baterías al final de su ciclo. Nuestro conocimiento único, que combina polímeros especiales, compuestos y soluciones de minería junto con la experiencia única de Veolia en la gestión de residuos, es una oportunidad fantástica para construir un ecosistema de baterías más ecológico”.

La combinación de procesos mecánicos e hidrometalúrgicos de Veolia, permite tratar las células activas y extraer los metales activos que luego son utilizados por la industria y transformados en nuevos materiales. La compañía se encuentra desde 2013 desmontando baterías para vehículos eléctricos en su planta de reciclaje del este de Francia

“El reciclaje de las baterías de los vehículos eléctricos y la gestión de los contaminantes que contienen son importantes retos ecológicos e industriales. Al asociarse, Veolia y Solvay ayudan a desarrollar la cadena de valor del reciclaje y la producción de materias primas estratégicas para la producción de nuevas baterías. Si hoy los compuestos esenciales de las baterías se importan principalmente, mañana se regenerará en Europa”, declara Antoine Frérot, presidente y director general de Veolia.

Para el 2030, se proyecta un crecimiento de vehículos eléctricos en carretera cercano a los 116 millones.