Vivemos em um mundo em transição energética. Nossa sociedade, que antes era essencialmente fóssil, vê, a cada ano, um aumento na participação das energias renováveis. O desenvolvimento da energia eólica e solar durante os últimos 15 anos é notável e constata-se que, hoje, são as fontes de energia de menor custo mundialmente. Considerando os seus baixos custos e os acordos internacionais para descarbonizar os países, espera-se uma importância crescente das energias renováveis nos próximos anos.

Ao construir um sistema elétrico, as autoridades em energia ao redor do mundo pensam em três pilares principais: acessibilidade, sustentabilidade e confiabilidade. Nos dias de hoje, as energias renováveis podem fornecer energia verde com os menores custos da indústria. O desafio que enfrentamos é: como adicionar o máximo de energia eólica e solar às redes, mantendo-se um alto padrão de confiabilidade do sistema elétrico.

Os maiores impactos da energia eólica e solar são a variabilidade e a estocasticidade. O vento pode parar de soprar em minutos, enquanto a energia solar pode variar drasticamente se as condições climáticas mudarem. Quanto mais energia renovável adicionamos aos sistemas, mais o sistema precisa estar preparado para lidar com tais características. Redes elétricas com alta participação de fontes renováveis precisam ser rápidas e flexíveis o suficiente para cobrir, em minutos, qualquer escassez de geração renovável.

Armazenamento de energia, resposta do lado da demanda e usinas de geração flexíveis movidas a gás natural ou combustíveis sintéticos são os principais facilitadores de altas participações de energia eólica e solar. Esses ativos, quando adicionados aos sistemas elétricos, são usados apenas quando necessário. O excesso de energia renovável pode ser armazenado em reservatórios hidrelétricos ou baterias para uso posterior, as usinas flexíveis ficam em modo de espera e são despachadas apenas quando necessário pelo sistema.

Os ativos flexíveis funcionam como um seguro do sistema: se tudo acontecer de acordo com esperado, o sistema vai operar com energia barata e verde na maior parte do tempo. Se um cenário inesperado se materializar, um ativo flexível pode ser usado de maneira econômica para manter a confiabilidade do sistema em todos os momentos.