En la segunda jornada de Energyear Caribe 2024, que se está celebrando en Santo Domingo, el tema del almacenamiento energético ha sido destacado como clave para impulsar la transición energética de República Dominicana. La discusión ha girado en torno a cómo el almacenamiento puede ser un factor decisivo para lograr los ambiciosos objetivos de integración de energías renovables en la matriz energética del país.

Edward Veras, director ejecutivo de la Comisión Nacional de Energía, mencionó que la transición energética del país ha avanzado rápidamente en los últimos años, destacando el progreso en el desarrollo de proyectos sin la necesidad de acuerdos de compra de energía (PPA). Según Veras, hoy existen seis proyectos que operan sin PPA, lo que refleja un avance en la confianza del mercado. "Hemos vencido el miedo a que sin PPA no se construya un proyecto", señaló. Veras también destacó que para alcanzar los objetivos de generar el 25% de la demanda con renovables para 2025 y el 30% para 2030, es esencial contar con un plan nacional respaldado por organismos internacionales y el gobierno. Además, reconoció que, aunque las barreras técnicas son menores, el reto principal es financiero, ya que se necesitan $5,400 millones para financiar la expansión del sector.

Para conseguir la inversión extranjera necesaria, que según Veras se mueven más lentamente, el director ejecutivo de la Comisión Nacional de Energía propone que las empresas del país se unan en proyectos grandes que atraigan el apetito de los inversores. “Un proyecto de 30 o 50 MW no va a atraer la financiación necesaria y la banca nacional no va a poder asumir la inversión necesaria para lograr nuestros objetivos”, señaló Veras. “La principal estrategia para lograr los objetivos es volver a la planificación, tener un plan, un documento país refrendado por organismos y el poder ejecutivo, eso es fundamental para lograr la confianza de los inversores”, añadió.

El almacenamiento de energía es fundamental en esta estrategia. Veras explicó que el 80% de la energía en el país ya cuenta con sistemas de almacenamiento a gran escala, lo cual es crucial para integrar más energía solar en la red. Subrayó que, en una isla como la República Dominicana, el almacenamiento es vital para garantizar la estabilidad del sistema energético renovable. "El almacenamiento es una política pública, es vital para seguir integrando las energías renovables", afirmó.

Veras subrayó que “el presidente de la República Dominicana es la persona que más confía en las renovables como la vía de lograr un autoabastecimiento en el país, un apoyo fundamental para la confianza de los inversores”.

El apoyo de la sociedad en el camino hacia la transición energética también es clave. "Esto no solo recae e un grupo de técnicos, tenemos que recibir la colaboración de todos, debemos de aprender”, señaló Vera, quien celebró que en algunas zonas rurales del país los habitantes hayan aplaudido proyectos renovables.

Diego Ferrer Durá, gerente de ventas para América Latina de Power Electronics, explicó que el almacenamiento juega un papel clave en mantener la estabilidad de la red eléctrica mediante controles de frecuencia y otras tecnologías. "El almacenamiento permite que la matriz energética sea completamente renovable", indicó, mencionando que estas soluciones tecnológicas permiten que la energía solar y eólica funcionen de manera conjunta con baterías para generar una red estable.

José Antonio Pérez, director de ventas de ESS en Jinko, hizo hincapié en la necesidad de desplazar las plantas de carbón para facilitar la integración de energías limpias. Por su parte, José Manuel Vidaller, ingeniero senior en Enertis Applus+, comentó que el almacenamiento permite aumentar las horas de generación renovable al sobredimensionar las plantas fotovoltaicas. "El almacenamiento es necesario en República Dominicana porque es una isla", explicó, añadiendo que también contribuye a reducir los costos para los consumidores finales.

Diomedes Quijano, CTO de Huawei para Centroamérica y el Caribe, señaló que el almacenamiento es crucial no solo para las energías solar y eólica, sino también para nuevas tecnologías como la generación basada en olas del mar, que podría ser relevante en la República Dominicana. Quijano también destacó el papel del almacenamiento en la transmisión y distribución de energía.

¨El almacenamiento no solo es útil en la generación, sino también en todos los sectores de un sistema eléctrico. Usualmente los sistemas de trasmisión en un país facilitan las operaciones que se dan en el mercado, así que el sistema de almacenamiento también puede contribuir fuertemente en el sector transmisión y distribución¨.

Finalmente, Franklin Raymores, gerente regional de ventas de SMA, concluyó que aunque Latinoamérica aún está comenzando en el área de almacenamiento, la región tiene las condiciones gran potencial para expandir esta tecnología, particularmente en el contexto de la transición hacia energías renovables en la República Dominica