El presidente electo de Colombia, Abelardo De la Espriella, ha anunciado el nombramiento de María Nohemí Arboleda Arango, actual gerente general de XM, como nueva ministra de Minas y Energía. La ingeniera asumirá el cargo el próximo 7 de agosto, al inicio del nuevo Gobierno.

Desde 2016, Arboleda dirige XM, la empresa responsable de operar el Sistema Interconectado Nacional (SIN) y administrar el Mercado de Energía Mayorista, funciones clave para garantizar el suministro eléctrico en Colombia.

El nombramiento llega en un momento especialmente relevante para el sector energético. El nuevo Gobierno deberá afrontar retos como la seguridad del suministro, la integración de nuevas energías renovables, el abastecimiento de gas natural, la evolución de las tarifas eléctricas y el futuro de la exploración de hidrocarburos.

Al anunciar su designación, De la Espriella señaló que la nueva ministra tendrá entre sus principales prioridades avanzar en la transición hacia energías limpias, mejorar los precios de la electricidad para los consumidores, fortalecer la confianza de los inversionistas y buscar soluciones a los problemas asociados con las tarifas del servicio. Asimismo, indicó que trabajará de forma coordinada con los ministerios de Ambiente, Defensa y Hacienda para impulsar proyectos estratégicos y preservar la estabilidad financiera del sector eléctrico.

Más de 25 años de trayectoria en el sistema eléctrico

María Nohemí Arboleda es ingeniera electricista por la Universidad Nacional de Colombia y cuenta con una maestría y una especialización en Ingeniería de Transmisión y Distribución Eléctrica de la Universidad Pontificia Bolivariana.

Su carrera profesional ha estado vinculada durante más de dos décadas al sistema eléctrico colombiano. Antes de asumir la gerencia general de XM, ocupó diferentes cargos dentro de ISA y de la propia compañía, entre ellos gerente del Centro Nacional de Despacho, directora de Transacciones del Mercado, directora de Transacciones Comerciales y directora de Planeación de la Operación.

En marzo de 2016 se convirtió en la primera mujer en asumir la gerencia general de XM, desde donde ha liderado la operación técnica del Sistema Interconectado Nacional y la administración del mercado eléctrico mayorista durante una etapa marcada por el crecimiento de las energías renovables y la transformación del sistema energético colombiano.

Asume el Ministerio tras un periodo de fuerte expansión de las renovables

La llegada de Arboleda al Ministerio se produce tras el cierre del mandato del presidente Gustavo Petro, cuyo Gobierno presentó recientemente un balance en el que destacó la mayor expansión de energías renovables registrada hasta ahora en Colombia.

Según el Ministerio de Minas y Energía, la capacidad solar instalada pasó de alrededor de 200 MW en 2022 a cerca de 4.400 MW al finalizar el cuatrienio, lo que supone un incremento superior al 2.200 %. Durante ese periodo, la generación eólica y solar aportó 12.326 GWh al Sistema Interconectado Nacional, contribuyendo a reducir el uso de centrales térmicas, preservar los embalses durante el último episodio del fenómeno de El Niño y disminuir el precio promedio de la energía en bolsa.

El balance del Gobierno saliente también destacó la celebración de dos subastas de expansión de generación, cuyos proyectos incrementarán en más de un 25 % la capacidad instalada del país, así como el impulso a nuevas convocatorias de transmisión eléctrica y obras de refuerzo de la red, especialmente en la región Caribe.

No obstante, el cierre de la administración también ha estado marcado por diferencias con el Gobierno entrante. Durante la presentación del balance, el ministro saliente, Edwin Palma, criticó la decisión de suspender el proceso de empalme en materia energética, al considerar que podría afectar la continuidad de las acciones previstas para reforzar la seguridad del sistema ante un eventual nuevo fenómeno de El Niño.

En este contexto, María Nohemí Arboleda asumirá la responsabilidad de dirigir la política energética del país en una etapa en la que deberá dar continuidad a la expansión de las energías renovables al tiempo que afronta desafíos relacionados con la seguridad del suministro, la estabilidad financiera del sistema eléctrico y la confianza de los inversores.