El Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) de la Región de Magallanes y de la Antártica Chilena recomendó aprobar el Estudio de Impacto Ambiental (EIA) del proyecto HNH Energy, una iniciativa para producir y exportar amoniaco verde que contempla una inversión estimada de US$11.000 millones en el extremo sur de Chile.

La recomendación está recogida en el Informe Consolidado de Evaluación (ICE) emitido por el organismo. En el apartado de “Recomendación de Calificación Ambiental”, el SEA señala expresamente que recomienda aprobar el EIA del “Proyecto integral para la producción y exportación de amoníaco verde - HNH ENERGY”.

El documento fue remitido por el director regional del SEA en Magallanes, José Luis Riffo Fideli, a los organismos públicos que participaron en el proceso de evaluación. El oficio establece que el plazo para visar el informe vence el 24 de agosto.

La recomendación del SEA no constituye todavía la aprobación ambiental definitiva. El proyecto será sometido a calificación por la Comisión de Evaluación Ambiental de la Región de Magallanes y de la Antártica Chilena el 26 de agosto, instancia que deberá resolver sobre su aprobación ambiental.

Producción de amoniaco verde para exportación

El objetivo del proyecto es producir amoniaco verde para su posterior exportación. Para ello, HNH Energy plantea construir una planta de procesos en la que el amoniaco se producirá a partir de hidrógeno verde, además de una planta desaladora que suministrará el agua necesaria para la producción de hidrógeno y para el funcionamiento de las instalaciones.

El complejo contará también con un parque eólico formado por 194 aerogeneradores, encargado de suministrar la electricidad necesaria para producir hidrógeno y amoniaco verde y operar el sistema de desalación. A esto se sumará infraestructura portuaria para almacenar y exportar el amoniaco por vía marítima.

Las instalaciones se distribuirán principalmente entre las comunas de San Gregorio y Punta Arenas, en la Región de Magallanes, e incluirán la planta de producción de hidrógeno, sistemas de almacenamiento y compresión, una unidad de separación de aire y una planta de síntesis de amoniaco mediante el proceso Haber-Bosch.

El SEA concluye favorablemente la evaluación

El ICE, de 587 páginas, analiza los impactos ambientales de la iniciativa, las medidas de mitigación, reparación y compensación, los planes de seguimiento, la normativa aplicable y los permisos ambientales sectoriales.

Entre los impactos significativos identificados se encuentran efectos sobre la biota, grupos humanos y patrimonio cultural. El documento establece medidas específicas de mitigación y compensación, entre ellas acciones relacionadas con la protección de la avifauna y el Canquén Colorado.

Tras el proceso de evaluación, el SEA concluyó que el titular subsanó los errores, omisiones e inexactitudes planteados durante las distintas etapas de aclaraciones y, sobre esa base, recomendó aprobar el Estudio de Impacto Ambiental.

El proyecto había ingresado al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental en julio de 2024 y desde entonces ha atravesado distintas etapas de revisión, presentación de adendas y solicitudes de aclaraciones. La decisión que adopte la Comisión de Evaluación Ambiental marcará el siguiente paso para una de las mayores iniciativas de producción de combustibles renovables planteadas en la Región de Magallanes.