El ministro de Energía de Chile, Diego Pardow, encabezó en la Región de Atacama la inauguración del proyecto Emerald, un sistema de baterías BESS (Battery Energy Storage System) que implicó una inversión de 75 millones de dólares y que cuenta con una capacidad de almacenamiento equivalente a 250 MWh.

Como informaron desde el Ministerio de Energía chileno, el proyecto se encuentra instalado en la central solar fotovoltaica PV Salvador, ubicada a 18 km al noroeste de la comuna de Diego de Almagro. Su objetivo principal es proporcionar una mayor estabilidad y confiabilidad al sistema, permitiendo equilibrar la producción eléctrica y almacenar la energía generada durante las horas de mayor disponibilidad solar.

El sistema está compuesto por 116 contenedores de baterías y 4 contenedores de equipos auxiliares, lo que agrega una capacidad de almacenamiento de 50 MWp por 5 horas, equivalente a 250 MWh, que se suma a los 68 MW del parque solar Salvador. El proyecto BESS abarca una superficie de 1,74 hectáreas, que incluye la extensión del edificio de interconexión y 600 metros de canalizaciones, todo ubicado en las 122 hectáreas del parque solar Salvador.

“La inauguración de este proyecto está alineado con los desafíos a los que apuntamos como gobierno. Permite complementar la generación de energías renovables y su almacenamiento para que la energía que generamos gracias al sol pueda ser utilizada de forma flexible en los horarios de mayor demanda”, explicó el ministro Pardow. “Este es uno de los muchos pasos que debemos avanzar para que nuestro sistema eléctrico deje de depender de los combustibles fósiles y logremos la descarbonización de nuestra matriz energética”, concluyó.

Asimismo, desde el Gobierno señalaron que este proyecto va a “marcar la pauta en el desarrollo futuro de la energía solar, no solo en Atacama, sino que en el resto del país”.

Cabe destacar que el proyecto se ha llevado a cabo con la inversión de la empresa canadiense Innergex, por lo que en la inauguración se contó con el Embajador de Canadá. “Una inversión más que se materializa de una empresa canadiense muy importante, contando con la presencia del Embajador de Canadá, junto con los máximos ejecutivos de la empresa Innergex, y que señalan esta alianza cada vez más importante entre el Gobierno de Canadá y la región de Atacama”, afirmó el gobernador regional, Miguel Vargas.

Por su parte, el presidente y CEO de Innergex, Michel Letellier, declaró estar “muy orgulloso de participar en la ceremonia, ya que se trata del mayor proyecto de almacenamiento de energía en baterías de Innergex hasta la fecha”, agregando que “creemos que el almacenamiento de energía es un complemento esencial de las energías renovables”. “Chile tiene un potencial increíble para el desarrollo de sistemas de almacenamiento de energía en baterías, y estamos firmemente comprometidos a seguir acelerando el despliegue de estas tecnologías limpias”, añadió.

Al respecto, la seremi de Energía de Atacama, Yenny Valenzuela, señaló que, “dadas las inigualables condiciones de la región de Atacama para la generación de energías limpias, que en lo que va transcurrido de 2023, cerca del 70% de la energía generada en este territorio corresponde a energías renovables, es que tenemos como región mucho que aportar para contribuir a las metas propuestas por nuestro Gobierno, en cuanto a avanzar en el proceso de la Transición Energética Justa, y así lograr la masificación de las energías renovables”.

Desde noviembre de 2022, Chile cuenta con una ley de almacenamiento que fomenta este tipo de sistemas, reconociendo el papel fundamental que desempeñarán como soporte para la variabilidad asociada a la integración masiva de energía renovable en el país.