Según el Escenario de 1,5 °C de la Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA), la proporción de energías renovables variables (ERV), como la solar y la eólica, en la generación total se acelerará para 2030. La carrera para alcanzar los 11,2 teravatios (TW) en ese año, en consonancia con el objetivo de triplicar la capacidad de energía renovable del Consenso de los Emiratos Árabes Unidos, requiere que la infraestructura de la red esté preparada para integrar una alta proporción de energía renovable.

IRENA subraya que un sistema energético basado en energías renovables exige la expansión y modernización de la red. La infraestructura debe permitir la conexión y el uso eficaz de la nueva capacidad renovable, además de ser flexible para garantizar un funcionamiento fiable y eficiente del sistema en todo momento.

A nivel mundial, el sector eléctrico requerirá entre 2,5 y 3 veces más flexibilidad que en 2019 para gestionar eficientemente la oferta y la demanda de generación de ERV. Por ello, las redes y la flexibilidad se consideran pilares esenciales de la transición energética. IRENA identifica la expansión y modernización de la infraestructura de red como un factor clave para alcanzar el objetivo de triplicación de la energía renovable.

El análisis de la agencia destaca también las necesidades de financiación para garantizar que las redes eléctricas puedan adaptarse a la nueva matriz energética. Aunque en 2024 las inversiones en energías renovables, redes y almacenamiento en baterías superaron a las de combustibles fósiles, alcanzando los 1,19 billones de dólares, siguen estando por detrás de la expansión de la capacidad renovable.

Para el período 2025-2030, las inversiones anuales promedio en energías renovables y redes eléctricas deben duplicarse respecto a los niveles actuales. El escenario de 1,5 °C de IRENA estima que la inversión anual en redes eléctricas debe alcanzar los 671.000 millones de dólares hasta 2030.

Movilizar esa cantidad solo será posible con una colaboración más estrecha entre los sectores público y privado. En este contexto, IRENA ha impulsado varias iniciativas:

• Coalición para la Acción de IRENA: formada por más de 180 miembros, incluyendo empresas del sector privado, asociaciones industriales, la sociedad civil, institutos de investigación y organizaciones intergubernamentales, con el objetivo de apoyar la adopción generalizada y el uso sostenible de todas las formas de energía renovable.

• Utilities for Net Zero Alliance (UNEZA): con más de 70 actores líderes en el sector de servicios públicos y energía, busca liderar el desarrollo de redes preparadas para la energía renovable, promover soluciones de energía limpia y avanzar en la electrificación.

• Alianza para la Descarbonización de la Industria (AFID): integrada por más de 100 organizaciones públicas y privadas y partes interesadas de sectores de uso intensivo de energía, facilita el diálogo industrial y la cooperación para desarrollar estrategias de descarbonización y planes de implementación.

En relación con la expansión y modernización de la red, IRENA, a través de UNEZA, respalda la creación de ecosistemas donde reguladores, servicios públicos, planificadores y ministerios trabajen conjuntamente con actores públicos y privados para garantizar velocidad, certeza y rentabilidad en las inversiones. En respuesta a estas necesidades, UNEZA se comprometió el año pasado a invertir más de 148.000 millones de dólares al año en redes y energías renovables, desglosados en 66.000 millones para renovables y 82.000 millones para redes y almacenamiento. Este compromiso se alinea con el Compromiso Global de Almacenamiento y Redes de Energía de la COP29, que establece agregar o renovar 80 millones de kilómetros de redes para 2040 y desplegar 1.500 gigavatios de almacenamiento de energía para 2030.

Por su parte, la Coalición para la Acción de IRENA y sus miembros subrayan que el almacenamiento de energía es esencial para la flexibilidad, fiabilidad y asequibilidad de la red a medida que las ERV se expanden. En un informe específico, presentan recomendaciones para: promover el almacenamiento como factor clave para el objetivo de triplicación de la energía; mejorar la flexibilidad y estabilidad de la red mediante almacenamiento; desarrollar la energía solar fotovoltaica y almacenamiento mediante políticas favorables de financiación y seguros; y apoyar normas y certificaciones para las tecnologías de almacenamiento.