Que Estados Unidos se ha unido a la carrera por la transición energética con toda sus fuerzas es un hecho. Un dato más que lo demuestra lo aporta uno de los últimos análisis de la Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA, por sus siglas en inglés), que prevé que para este año 2023 haya un aumento previsto de la capacidad eléctrica a escala comercial en EE.UU. gracias, principalmente, al desarrollo de la energía solar.

Así, según informó la administración estadounidense, los promotores tienen previsto añadir 54,5 gigavatios (GW) de nueva capacidad de generación eléctrica a escala comercial a la red eléctrica estadounidense en 2023, según el Inventario Preliminar Mensual de Generadores Eléctricos. Más de la mitad de esta capacidad será solar (54%), seguida del almacenamiento en baterías (17%).

Y es que la capacidad solar a escala comercial en EE.UU. ha aumentado rápidamente desde 2010. A pesar de su tendencia al alza en la última década, las adiciones de capacidad solar a escala comercial disminuyeron un 23% en 2022 en comparación con 2021. Esta caída en las adiciones de capacidad solar fue el resultado de interrupciones en la cadena de suministro y otros desafíos relacionados con la pandemia.

Se espera que algunos de esos proyectos retrasados de 2022 comiencen a funcionar en 2023, cuando los promotores tienen previsto instalar 29,1 GW de energía solar en Estados Unidos. Si toda esta capacidad entra en funcionamiento según lo previsto, 2023 será el año en el que se añada más capacidad solar a escala comercial, más del doble del récord actual (13,4 GW en 2021). En 2023, la mayor capacidad solar nueva, con diferencia, estará en Texas (7,7 GW) y California (4,2 GW), que juntos representan el 41% de la nueva capacidad solar prevista.

Almacenamiento de baterías y energía eólica

La capacidad estadounidense de almacenamiento en baterías ha crecido rápidamente en los últimos dos años. En 2023, es probable que la capacidad de las baterías estadounidenses se duplique con creces. Los promotores han informado de planes para añadir 9,4 GW de almacenamiento en baterías a los 8,8 GW de capacidad de almacenamiento en baterías existentes.

Los sistemas de almacenamiento en baterías se instalan cada vez más con proyectos de energía eólica y solar. La eólica y la solar son fuentes intermitentes de generación; sólo producen electricidad cuando sopla el viento o brilla el sol. Las baterías pueden almacenar el exceso de electricidad de los generadores eólicos y solares para su uso posterior. En 2023, prevemos que el 71% de la nueva capacidad de almacenamiento en baterías estará en California y Texas, estados con una importante capacidad solar y eólica.

En cuanto a la energía eólica, en 2023 los promotores tienen previsto añadir 6,0 GW de capacidad eólica a escala comercial. Las adiciones anuales de capacidad eólica de EE.UU. han comenzado a ralentizarse, tras unas adiciones récord de más de 14 GW tanto en 2020 como en 2021.

La mayor capacidad eólica se añadirá en Texas en 2023, con 2,0 GW. La única capacidad eólica marina que se espera que entre en funcionamiento este año es un parque eólico marino de 130,0 MW en Nueva York llamado South Fork Wind.